What role for afforestation in Italian strategies towards the Kyoto Protocol? Hints from a Kyoto forest in the Po Valley (Northern Italy)

Abstract

What role for afforestation in Italian strategies towards the Kyoto Protocol? Hints from a Kyoto forest in the Po Valley (Northern Italy).The carbon balance of an afforested area in the Emilia-Romagna floodplain has been monitored for a 4-year period. Detailed measurements covering both above-and below-ground components of biomass production and accumulation were complemented by eddy-covariance measurements at the ecosystem level. Experimental results have been extrapolated in time by means of a process-based ecosystem model, so as to better assess the potential role of afforestation towards the carbon-reduction goals of the Kyoto Protocol.Keywords: Tree crops, Forest, Carbon, CO 2 , Stock, Climate, Model, 3PG. IntroduzioneLe foreste dei climi temperati presentano nel loro complesso un bilancio del carbonio positivo, accumulando attraverso i processi fotosintetici più CO 2 di quanta ne venga rilasciata dalla respirazione delle piante e dei suoli (Goodale et al. 2002). Tale capacità di fissazione è dovuta in primo luogo alla progressiva espansione naturale della superficie coperta da foreste, a causa della riduzione delle aree dedicate all'agricoltura, ed alla riduzione delle utilizzazioni forestali, attraverso l'allungamento dei turni forestali e la sospensione di pratiche quali la raccolta di lettiera e di legno morto. A questa espansione naturale vanno sommati peraltro gli effetti degli interventi di afforestazione realizzati nel corso degli anni, spesso con finanziamenti pubblici. Questi sistemi, partendo da una situazione di scarso accumulo di carbonio, stanno ovviamente immagazzinando attivamente carbonio in tutte le loro componenti (Poulton et al. 2003). Benché una gran parte degli zuccheri resi disponibili dalla fotosintesi vengano rilasciati dalla respirazione, in sistemi giovani quali gli impianti di arboricoltura il bilancio netto (NEP, net ecosystem production: quantità di carbonio complessivamente sottratta all'atmosfera dall'ecosistema) risulta normalmente positivo.In considerazione di questo importante contributo, il Protocollo di Kyoto, con cui l'Italia si è impegnata ad una riduzione entro il periodo 2008-2012 del 6.5 % delle emissioni di carbonio rispetto al valore registrato nel 1990, prevede all'Art.3.3 la possibilità per i Paesi firmatari di controbilanciare le emissioni antropiche con attività di riforestazione (nel caso di ricostituzione della foresta in aree recentemente deforestate, ma comunque prima del 1990) o di afforestazione (nel caso di interventi su terreni non precedentemente forestati da almeno 50 anni) che risultino nella immobilizzazione della CO 2 nell'ecosistema forestale, sotto forma di biomassa vegetale o di sostanza organica del suolo. Verranno a tal fine presi in considerazione solo interventi di forestazione avviati dopo la data di riferimento del 1990. A questi boschi © Forest@ 2 (4): [333][334][335][336][337][338][339][340][341][342][343][344] 2005. 333

Afforestation and CO2 fixation: a few reference figures from scientific research

“…1). A titolo di esempio, un impianto di latifoglie decidue di 12 anni nella pianura emiliana sequestra dall'atmosfera circa 3.7 t C ha -1 anno -1 (Magnani et al 2005); si tratta di un valore in linea con quello stimato in impianti simili di età compresa fra 2 e 23 anni in Friuli Venezia Giulia, pari a 3.4 t C ha -1 anno -1 (Alberti et al 2015) e comparabile con quelli riportati in impianti di arboricoltura con latifoglie autoctone su suoli ex-agricoli in Europa, con valori compresi fra 2.5 e 3.5 t C ha -1 anno -1 (Poulton et al 2003, Vesterdal et al 2007.…”

“…Nel periodo 1990-2000, ad esempio, grazie a una serie di finanziamenti pubblici sono stati realizzati in Italia impianti di arboricoltura per un totale di 148.275 ha, costituiti per oltre la metà da impianti con latifoglie decidue. Si stima che nell'arco del loro ciclo di vita questi impianti arrivino complessivamente a fissare nella sola biomassa epigea circa 10.1 milioni di tonnellate di C (Anderle et al 2002); anche considerando che la fissazione nelle radici e nel suolo può ammontare al 30-40% del totale (Magnani et al 2005, Alberti et al 2015, giungiamo a una stima di circa 92 t C sequestrato per ettaro sull'intero cinquantennio, contro il valore di 175 t C ha -1 proposto nella presente analisi. Questo può essere dovuto a diversi fattori, in particolare il fatto che circa metà degli impianti finanziati nel 1990-2000 erano costituiti da pioppeti, rapidamente giunti a fine vita ed eliminati dal conteggio; ma sicuramente anche l'assunzione introdotta nella presente analisi che agli impianti vengano garantite opportune cure colturali pre-e post-impianto, condizione purtroppo non sempre realizzata nella realtà.…”

Experimental testing of a volume index as a fast method for estimating carbon stock in the understorey vegetation

“…La vegetazione del sottobosco dovrebbe essere, quindi, ponderatamente inclusa nei modelli di previsione dei flussi di carbonio (Magnani et al 2005), essendo una componete importante del ciclo degli elementi.…”