Poderíamos estar olhando para um objeto através de uma lupa e não perceber a súbita inversão de imagem -de virtual e direita para real e invertida -quando o objetoé afastado para além do plano focal? No presente artigo mostramos que isto efetivamente acontece, e também com certas lentes deóculos, como as lentes comuns de leitura. Palavras-chave: lupa, olho humano,óptica geométrica.Could we be looking at an object across a magnifying glass without perceiving the sudden image inversionfrom virtual and erect to real and inverted -when the object moves away from the lens to a place a little farther than the focal distance? In this article we show that this effectively happens, as well with some eyeglasses lenses, like common reading glasses. Keywords: magnifying glass, human eye, geometrical optics.Eútil chamar a atenção do leitor sobre a importância do estudo da lupa.É importante compreender o seu funcionamento não somente pela lupa em si, mas também porque a lupa constitui uma parte de quase todos os instrumentos de observação subjetiva.Roberto A. Salmeron
IntroduçãóE por demais sabido que uma lente convergente conjuga uma imagem virtual e direita, maior do que o objeto, quando um objeto real está posicionado entre a lente e seu plano focal. Nos textos que conhecemos, sejam de ensino médio ou de ensino superior, a abordagem teórica da lupa parte do pressuposto de que o objeto está posicionado entre a lupa e o seu plano focal. Um excelente livro de Física para o ensino médio afirma que a lente utilizada só se comportará como uma lupa quando o objeto estiver colocado numa distância inferiorà sua distância focal [1, p. 276], e desta forma, exclui explicitamente o uso de uma lente convergente como lupa quando o objeto se encontra além do plano focal, situação em que a lente convergente conjuga uma imagem real e invertida. Assim, se um objeto for afastado de uma lente convergente, ao atingir o plano focal ocorrerá uma descontinuidade no comportamento da imagem pois ela passa de virtual e direita para real e invertida. Possivelmente o reconhecimento da existência desta flagrante descontinuidade levou os autores do referido texto a negar a possibilidade do uso de uma lupa quando o objeto se encontra além do plano focal 2 .Imaginemos que um observador utilize uma lupa com o objeto posicionado entre ela e o plano focal. A pergunta que formulamosé a seguinte: o que ele enxergará quando o objeto for afastado e finalmente ultrapassar um pouco o plano focal? No Apêndice apresentamos uma questão-teste tratando deste problema. Inicialmente uma fotografia mostra o que se enxerga quando um objeto está posicionado próximo ao plano focal, a uma distância da lupa inferior a sua distância focal; depois são oferecidas quatro alternativas de resposta para o teste. As alternativas são fotografias sugerindo o que se veria no caso de o objeto estar posicionado um pouco além do plano focal.A questão foi proposta a professores de Física Geral de diversas universidades, sendo que a maioria deles já leciona ou lecionou alguma disciplina que tr...