Vom Symbol zum Ebenbild: Die Entstehung des Münzporträts in der griechisch-persischen Tradition

Abstract

1. Dareios I. und die Geburt der «symbolischen Porträts» auf königlichen Prägungen Gegen Ende des sechsten vorchristlichen Jahrhunderts erscheint auf Münzen aus Kleinasien an den östlichen Rändern des griechischen Siedlungsgebietes zum ersten Mal die Darstellung einer menschlichen Gestalt, die offenbar kein göttliches Wesen und auch keine Figur aus der Mythologie sondern eine konkrete lebende Person repräsentieren soll (Abb. 1) 1 . Träger des Bildes sind Silbermünzen mit einem durchschnittlichen Gewicht von 5,5 g. Sie zeigen das zur rechten Seite hin gewandte Hüftbild eines Mannes mit langem Bart und mit im Nacken zu einem Knoten zusammengebundenem Haupthaar. Die Figur trägt ein langärmeliges Gewand und auf dem Kopf eine mit Zinnen versehene Krone, die bei den Griechen kidaris genannt wurde. In der etwas angehobenen linken Hand hält die Figur einen Bogen während die näher an den Körper herangezogene rechte ein Bündel von Pfeilen hält. Etwa gleichzeitig oder unwesentlich später ist eine ähnliche Prägung anzusetzen, die sowohl in Gold als auch in Silber existiert (Abb. 2) 2 . Hier ist die gekrönte Gestalt als Vollfigur zu sehen: Sie ist gleichfalls nach rechts hin ausgerichtet und berührt mit dem rechten Knie den Boden, während sie das abgewinkelte linke Bein vorgestellt hat. Das lange Gewand reicht bis über die Knie und zeigt einen auffälligen Faltenwurf. Über der linken, dem Betrachter abgewandten Schulter trägt sie einen mit Pfeilen gefüllten Köcher. Der vom Körper weggestreckte linke Arm hält einen Bogen mit aufgelegtem Pfeil, während der angewinkelte rechte Arm die Bogensehne spannt. In beiden Fällen machen Tracht und Bewaffnung der Figur deutlich, dass es sich hier um ein Bildnis des persischen Grosskönigs handelt, wie es vor allem von zahllosen Siegeln aus Persepolis, der Residenz der Herrscher aus dem Geschlecht der Achaimeniden bekannt ist 3 . Diese Münzbilder waren von eminenter politischer Bedeutung: 541 v. Chr. hatten die Perser das Königreich der Lyder, den wichtigsten Territorialstaat am östlichen Rand der Ägäis unterworfen. Auf dem Höhepunkt seiner Macht hatte Lydien mit seiner Hauptstadt Sardeis im Tal des Hermos nahezu den gesamten westlichen Teil der anatolischen Halbinsel kontrolliert. Die Lyder unterhielten einen regen Handelsverkehr mit den verschiedenen griechischen Siedlungen an der kleinasiatischen Küste, was ihnen auch dort erheblichen politischen Einfluss sicherte. Um diesen zwischenstaatlichen Handel zu erleichtern, hatten die Lyder und ihre griechischen Nachbarn im 7