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Abstract

Nicolas Lyon-Caen publie ici sa thèse sou te nue en 2008 à l'uni ver sité Paris I (dir. Cl. Mi chaud) sous le titre Mar chands de miracles. La bour geoi sie jan sé niste pari sienne au XVIII e siècle, elle-même pro lon ge ment d'une thèse de l'École des Chartes consa crée au finan ce ment du « parti » jan sé niste au XVIII e siècle (La boîte à Perrette, 2002). Ce n'est donc pas une his toire de l'ensemble des jan sé nistes pari siens que l'on trou vera dans cet ouvrage, mais une étude cen trée sur la bour geoi sie. Le « petit peuple » jan sé niste, celui des fau bourgs Saint-Marcel et Saint-Antoine, n'appa raît qu'en fili grane, comme clients des « mar chands de miracles ». L'auteur laisse éga le ment au second plan le clergé jan séniste pari sien, bien connu main te nant depuis les tra vaux, entre autres, de Marie-José Michel et de Ségolène de Dainville-Barbiche. Le milieu social observé est celui consti tué par les « Six Corps », c'est-à-dire les six prin ci pales cor po ra tions mar chandes pari siennes, dont les membres reven diquent le qua li fi ca tif de « bour geois ». Le terme ne désigne plus seule ment les titu laires du droit de bour geoi sie, mais cor res pond à ce que le consu lat de Paris pré sente en 1776 comme « l'élite de la classe moyenne des citoyens ». L'auteur a choisi d'élargir cette bourgeoi sie à quelques autres corps pro fes sion nels, tels que les médecins, les notaires, les avo cats et les pro cu reurs. Quant à la méthode employée, elle se veut déli bé ré ment à rebours de celle des études jan sé nistes tra di tion nelles. L'auteur sou haite en effet rompre avec une his to rio gra phie qui a trop long temps étu dié le jan sé nisme à tra vers le seul prisme du monde ecclé sias tique et/ou par le men taire. Il prend ainsi bien garde de ne pas adop ter une lec ture trop détermi niste et conceptualisante, qui verrait dans le jan sénisme une forme de contes ta tion de l'ordre théologico-politique d'Ancien Régime, s'affi rmant comme l'une des prin ci pales voies de « la sortie de la reli gion » au XVIII e siècle (cf. travaux de Marcel Gauchet et de Catherine Maire). Plu tôt que de défi nir un incer tain jansé nisme, il s'attache à comprendre qui sont les jan sé nistes dans un groupe social réputé acquis à ce cou rant reli gieux. Et pour mieux sai sir les moda li tés de cet enga ge ment, l'étude de ce que Michel de Certeau appe lait « la for ma lité des pra tiques » est appa rue comme le meilleur moyen de faire par ler des archives jusqu'ici peu exploi tées. Nicolas Lyon-Caen a en effet tra qué dans les archives nota riales, les papiers privés conservés à la Biblio thèque de Port-Royal, les jour naux-notam ment celui du libraire Hardy dont il a contri bué à l'édi tion-tous les indices permet tant de comprendre et mesu rer les formes de l'enga ge ment jan sé niste : par ti cipation à la struc ture finan cière clan des tine du mou ve ment (la fameuse « Boîte à Perrette »), appel contre la Bulle Unigenitus, dévo tion aux miracles, asso ciée à la pos ses sion ou non de livres et d'images défen dant...