Tous aux abris ! Les occupations du Paléolithique final et du Mésolithique dans les cavités naturelles du Massif armoricain

Abstract

Si elles sont communes et même emblématiques dans le domaine de la Préhistoire, les fouilles dans les grottes ou abris-sous-roche sont très rares sur le Massif armoricain pour le Paléolithique final et le Mésolithique. Les travaux de terrain menés depuis 2007 dans certaines cavités du Finistère (Pont-Glas à Plounéour-Ménez, Kerbizien à Huelgoat et le Rocher de l'Impératrice à Plougastel-Daoulas) offrent un nouvel éclairage sur les manières d'habiter des espaces restreints. Une nouvelle étude est également proposée du mobilier de la seule grotte continentale de Bretagne, Roc'h Toul à Guiclan (Finistère), fouillée de manière pour le moins expéditive en 1868. Une première typologie de ces cavités et de leur remplissage pu être ensuite établie pour certains substrats géologiques seulement (granites et quartzites). À l'exception notable de la grotte marine effondrée de Ménez Drégan à Plouhinec (Finistère) occupée au Paléolithique ancien, la modicité des remplissages sédimentaires des cavernes armoricaines ne donne pas prise à des modélisations chronologiques de grande ampleur. L'intérêt qu'on leur porte est davantage dans la complémentarité fonctionnelle que leurs contenus archéologiques nous offrent en regard des sites de plein air. Dans le mobilier lithique, les phases d'usage et de réfection de l'outillage sont clairement surreprésentées, au détriment des phases de production. Cela plaide pour des usages logistiques de courte durée, dans des systèmes de mobilité différents, plus amples au Paléolithique final qu'au Mésolithique. Malgré leurs limites que cet article s'emploie à bien définir, ces premières fouilles ont bel et bien livré des signatures fonctionnelles très originales dans l'outillage ou dans les manifestations symboliques, qui engagent à réfléchir au rôle de ces petites cavernes dans les réseaux d'habitats du Paléolithique final et du Mésolithique.

Les dernières sociétés du Tardiglaciaire et des tout débuts de l’Holocène en France

“…Si l'Azilien ancien semble finalement peu implanté dans les massifs armoricains et pyrénéens, la phase récente indique au contraire une expansion géographique recouvrant l'ensemble de la façade atlantique française avec une densité de gisements beaucoup plus importante. On notera que dans le Grand-Ouest, l'Azilien récent semble témoigner d'une installation plus pérenne, alors que plusieurs indices (notamment la brièveté des occupations et le resserrement des activités) suggèrent plutôt des incursions spécialisées de « pionniers » durant l'Azilien ancien après un long hiatus débutant à la fin du Dernier Maximum Glaciaire (Marchand et Naudinot 2015).…”

Comprendre les systèmes de mobilité au Mésolithique : l’abri-sous-roche de Pont-Glas à Plounéour-Ménez (Finistère)

“…Disposant de sédiments moins acides que les autres sites, les quatre niveaux coquilliers du sud de la région sont les seuls à nous livrer des restes fauniques, accentuant cette dichotomie. Les conditions taphonomiques ne sont pourtant pas les seules responsables de cette distinction et on peut en percevoir toute la diversité dans les sites archéologiques déjà explorés par les structures archéologiques si différentes (Marchand, 2015), dans les biocénoses contrastées exploitées par ces populations ou dans les économies des matériaux utilisés (Dupont et al, 2009).…”

“…Par nécessité, la réflexion porte sur une fraction uniquement minérale des registres techniques (outils et structures archéologiques) ; la première analyse anthracologique a été menée à Pont-Glas. Lors des sondages menés à l'intérieur de la péninsule, la prise en compte des paramètres érosifs est venue rapidement tempérer toutes les conclusions hâtives sur la nature même des « grands sites » et des « petits sites » (Josselin et al, 2003 ;Marchand, 2005bMarchand, , 2009Marchand, , 1014Marchand, , 2015. Les vastes épandages de pièces lithiques sont-ils issus d'une multitude de campements transitoires ou bien sont-ils le reflet d'installations étendues simultanées ?…”

“…Les roches du Massif armoricain ne favorisent pas la création de vastes cavités, tandis que les surplombs rocheux des falaises ne protègent que très rarement des stratigraphies développées, faute d'apports sédimentaires suffisants. Ces données géologiques assez ingrates expliquent en premier ressort la modicité du nombre d'opérations dans ces contextes en ce qui concerne les occupations contemporaines du Tardiglaciaire ou de l'Holocène (pour un bilan : Marchand et Naudinot, 2015). il existe pourtant un potentiel à explorer et l'opération menée à Pont-Glas en 2007 et 2008 a été à l'origine de cette nouvelle dynamique de recherche.…”

“…Les systèmes de mobilité sont à la fois circulaires, lorsque les individus ont des parcours qui les ramènent aux mêmes points et cycliques, scandés notamment par le rythme des saisons ou celui des lunaisons (pour les peuples maritimes qui profitent des grandes marées ; Marchand, 2015). Pour l'archéologue, un système de mobilité s'exprime donc :…”