The Waiting Time for Specialized Medical Consultations in a Small Municipality of Minas Gerais, Brazil

Abstract

Objetivo: avaliar o tempo de espera por consulta médica especializada em um município de pequeno porte, distante de grandes centros urbanos e localizado em região economicamente pouco desenvolvida em Minas Gerais, Brasil. Método: estudo de caso com abordagem descritiva que acompanhou e analisou todos os 152 encaminhamentos de pacientes para consultas médicas especializadas não ofertadas em seu município de residência durante seis meses (julho de 2011 a janeiro de 2012). Os encaminhamentos foram analisados quanto ao referenciamento e agendamento da consulta, utilizando um instrumento estruturado para a coleta de dados. Realizou-se análise descritiva e o número médio de dias de espera foi comparado entre variáveis de interesse. Resultados: a maioria dos encaminhamentos (74,3%) foi referenciada a especialistas pelos médicos da atenção primária. As solicitações para primeira consulta representaram 88,8% dos encaminhamentos e a principal demanda destas foi para otorrinolaringologia (36,3%). O tempo médio de espera pela primeira consulta, independentemente da especialidade, foi de 244 dias (desviopadrão = 193, mediana = 198), variando de seis a 559 dias. Apenas 3,7% dos pacientes encaminhados esperaram três meses ou menos pela consulta e outros 5,2% esperaram três a seis meses. Ao final dos seis meses de estudo, 91, 1% dos pacientes acompanhados ainda aguardavam a consulta especializada. Todas as consultas efetivadas foram para serviços localizados na capital do estado, distante 700 km. Conclusão: a garantia de acesso a consulta especializada apresentou-se fragilizada, com elevado tempo de espera, afetando diretamente a integralidade do cuidado. Palavras-chave: Tempo para o Tratamento; Medicina; Especialização; Listas de Espera; Acesso aos Serviços de Saúde. ABSTR ACT Objective: to evaluate the waiting time for specialized medical consultations in a small municipality, far from large urban centers, and located in an economically undeveloped region in Minas Gerais State, Brazil. Method: this was a case study with a descriptive approach that followed and analyzed in a six months period (July 2011 to January 2012), 152 referrals of patients to specialized medical consultations not offered in the municipality. The referrals were analyzed with regard to referencing and consultation scheduling using a structured instrument for data collection. A descriptive analysis was performed and the average number of waiting days was compared between variables of interest. Results: the majority of referrals (74.3%) were to specialists forwarded by primary care physicians. Requests for the first consultation represented 88.8% of referrals, and their main demand went to otorhinolaryngology (36.3%). The average waiting time for the first consultation, regardless of the specialty, was 244 days (standard deviation = 193, median = 198), ranging from six to 559 days. Only 3.7% of patients waited three months or less, and another 5.2% waited three to six months. At the end of the six months of the study period, 91. 1% of the followed patients w...

Resolution, access, and waiting time for specialties in different models of care

“…In this context, the fact that the "Health School Centers" were the services that most referred patients to medical specialties and, at the same time, had the lowest waiting time for scheduling such consultations, may suggest that the proximity between Health Unit and University motivates referrals to specialties and influences the regulation by the early scheduling of such referrals. The primary care/specialist interface can be an organizational key feature for many health care systems, whereas the presence of experts working at the primary health care level may help in the detection of specific diagnostic suspicions and accelerate the referrals 13,21 .…”

“…Although strategies to diminish the waiting time may seem simple, there is no way to draw feasible solutions without knowing the demands of the target population and the time it takes to obtain treatment. The collection and reporting of such data are not enough to organize the demand and reduce the waiting time but are necessary to outline goals and make strategic decisions for planning and managing the Health System 21,27 .…”

“…To improve the work process organization and achieve referral equity, it is important that protocols and therapeutic guidelines are defined for the prioritization of cases 14,21,25 . Planning actions with an effective use of health management and regulation tools is vital for the control of offer and demand in health services.…”

Grau de integração da Atenção Primária à Saúde de município de pequeno porte na Rede de Atenção à Saúde

“…Se, por um lado, houve notável expansão da ESF, com aumento na cobertura da APS em todo o território nacional, por outro, a descentralização potencializou uma indesejável fragmentação do sistema, gerando um processo de municipalização com baixa capacidade de integração (Campos, 2006). Somam-se a esse contexto as dificuldades para avançar com o processo de regionalização, diretriz fulcral nas políticas que visam à integração nos territórios de saúde, em função dos muitos vazios assistenciais , repercutindo negativamente no acesso aos serviços especializados (Vieira;Lima;Gazzinelli, 2015). Diversos estudos, relatórios e documentos sobre o tema identificam ações que defendem potencializar a integração dos sistemas de saúde Giovanella, 2011;Almeida et al, 2010;Paho, 2011).…”

Necessidades educacionais de profissionais da estratégia saúde da família no atendimento às demências

“…Borson et al (2013) (Silva et al, 2017). Em Minas Gerais, o tempo médio de espera pela primeira consulta, independentemente da especialidade, foi de 244 dias, com variação de seis a 559 dias (Vieira, Lima, Gazzinelli, 2015 (Brasil, 2006).…”