The Story of Vanilla

Vanilla cultivation in Mexico: Typology, characteristics, production, agroindustrial prospective and biotechnological innovations as a sustainability strategy

“…Este es un compuesto muy codiciado entre las industrias cosméticas, farmacéuticas y gastronómica, actualmente es una de las tres especias más demandadas y costosas del mundo (Cardone et al, 2020;Khoyratty et al, 2018). También destaca por su importancia ecológica ya que se considera un producto no maderable que contribuye a la conservación y valorización de los bosques nativos y otros recursos naturales (Gómez & Moreno, 2012), debido a que su aprovechamiento data de la época precolombina con fines alimentarios (Teoh, 2019). Y finalmente desde un punto de vista social ya que el cultivo de la vainilla se puede beneficiar a los pequeños productores obteniendo grandes ingresos económicos a través de estrategias de planeación y transferencias de tecnología (Borbolla-Pérez et al, 2017).…”

“…Esta especie atrajo la atención de los españoles durante la conquista, razón por la que fue exportada a Europa, África y Asia para ser aprovechada por sus cualidades aromáticas y saborizantes (Teoh, 2019). Sin embargo, en estos continentes presentaron un gran problema, la ausencia de un polinizador natural, abejas pertenecientes al género Euglossa, razón por la cual fue imposible la obtención de vainas de vainilla (Watteyn et al, 2020).…”

“…A pesar del valor histórico que representa la vainilla en México, el primer cultivo clonal comercial se estableció en 1760 en el municipio de Papantla, Veracruz (SAGARPA, 2021). Lo cual ha representado una oportunidad de ingreso económico (de hasta $5512 dólares/tonelada en el 2020) (FAOSTAT 2020) para las familias principalmente indígenas (totonacas) debido a la venta de vainillas curadas, proceso por el cual las vainas adquieren su aroma característico a través de un proceso de secado controlado y artesanías elaboradas con las vainas (Teoh, 2019) (Figura 3). México es considerado centro de origen del cultivo de vainilla y fue catalogado como el principal país productor de vainilla hasta que se descubrió la polinización artificial en 1961.…”