The Sex Ratio Transition in Asia

Abstract

Les Working Papers du CEPED constituent des documents de travail portant sur des recherches menées par des chercheurs du CEPED ou associés. Rédigés pour une diffusion rapide, ces papiers n'ont pas été formellement relus et édités. Certaines versions de ces documents de travail peuvent être soumises à une revue à comité de lecture. Les droits d'auteur sont détenus par les auteurs. The sex ratio transition in Asia Christophe Z. Guilmoto * CEPED AbstractThe sex ratio transition in Asia The paper adopts a comparative perspective to review the recent increase in sex ratio at birth across Asia. We first describe and compare the most recent birth statistics in Asia in order to identify commonalities in the gradual demographic masculinization observed from Armenia to South Korea. This comparison provides the basis for identifying the specific transitional patterns of current trends in birth masculinity. The recent rise in sex ratio at birth is then interpreted in a socio-historical framework borrowed from fertility decline and based on three preconditions: access to sex selection technology, gender preference, and pressure from low fertility. On a broader plane, the process of growing gender imbalances closely resembles that of a tragedy of the commons and this paper indicates the factors that appear most likely to trigger a turnaround in this transitional cycle and to facilitate a return to normal in the future.Keywords: Asia, China, India, Gender, sex ratio at birth. Résumé La transition du sex ratio en AsieCet article adopte un point de vue comparatif pour examiner l'augmentation récente du sex ratio à la naissance en Asie. En premier lieu, nous décrivons et comparons les plus récentes statistiques sur la masculinité des naissances afin d'identifier les traits communs au processus de masculinisation démographique graduelle observé d'Arménie à la Corée du Sud. Cette comparaison permet de mettre en lumière le caractère transitionnel des tendances actuelles de la masculinité des naissances. Cet accroissement récent est ensuite interprété dans un cadre socio-historique emprunté à la baisse de la fécondité et fondé sur trois pré-conditions : l'accès aux technologies de sélection sexuelle, les préférences de genre et la pression exercée par la faible fécondité. D'un point de vue plus large, l'accroissement des déséquilibres sexuels ressemble étroitement à une tragédie des communs et l'article indique les facteurs qui ont le plus chance de provoquer un retournement de tendance et un retour à la normale dans le futur.

On the masculinization of population: The contribution of demographic development -- A look at sex ratios in Sweden over 250 years

“…But with the likely erosion of cultural preferences for male offspring (Chung and Das Gupta 2007;Guilmoto 2009), the importance of changes in age-and sex-specific survival patterns in determining sex ratios in populations will certainly increase in the future.…”

Could changes in reported sex ratios at birth during China's 1958-1961 famine support the adaptive sex ratio adjustment hypothesis?

“…In contrast, in some countries and areas, for example, India, Mainland China, South Korea, and Taiwan, there is strong evidence suggesting that the reported high SRB is mainly a result of human intervention and under-reporting of girls (Zeng et al 1993;Gu and Roy 1995;Park and Cho 1995;Das Gupta and Bhat 1997;Dyson 2012). It is noteworthy that such a man-made high SRB has been declining in South Korea in recent years (Chung and Das Gupta 2007;Guilmoto 2009). Reported SRB has been higher than 105 in Mainland China for most years since the mid-twentieth century.…”

The Impact of Pre-Marital Sex Ratios on Household Saving in Two Asian Countries: The Competitive Saving Motive Revisited

“…and sex-selective abortions (see Guilmoto (2009) and Du and Wei (2013)), and the other is that the sharp decline in fertility, combined with strong son preference, caused parents to care more about the gender of any given child (see Golley and Tyers (2012) for a discussion of the population control policies that were largely responsible for the sharp decline in fertility).…”