IntroduçãoDurante os seus primeiros anos de existência, a Igreja Universal do Reino de Deus (IURD) não despertava o interesse dos estudos sobre religião nem atraía a atenção da mídia. No final da década de 1980, porém, os megaeventos de cura, organizados por ela no espaço público, bem como seus projetos políticos receberam destaque nos jornais e, desde então, a Universal mantém uma relação tensa com diferentes interlocutores. Gomes (2004:18-20) revela que a ampla polêmica que se instala a partir deste momento em torno da Igreja se deve a três fatores que, apartados da totalidade dos elementos que a constitui, costumam ser a ela associados pelas análises preocupadas em singularizá-la dentro do horizonte pentecostal: a participação política, o demônio e o dinheiro. Na década de 1990, a IURD mobiliza uma crítica negativa robusta à maneira como articula "a cura, o exorcismo, a prosperidade". De um modo geral, as acusações recaem sobre a forma como, segundo essas falas, ela se serve de uma linguagem proveniente do mercado e da força persuasiva da mídia eletrônica para, lançando mão de uma mensagem teológica vazia, recrutar uma massa de fiéis que, como apontou Freston (1993:111), são, por vezes, pensados como ingênuos e ignorantes.Entre os analistas -religiosos bem como científicos -, que, a partir da