The Relationships between Screen Use and Health Indicators among Infants, Toddlers, and Preschoolers: A Meta-Analysis and Systematic Review

Abstract

Evidence suggests that excessive screen time in early childhood is related to children’s physical and mental health. This study aimed to review the relationships between screen media use and several health indicators in infants, toddlers, and preschoolers. A systematic search was conducted by two independent reviewers on PubMed, Web of Science, Embase, and Cochrane Library to identify the eligible studies, with an end date of 13 August 2019. Included studies (published in English) were peer-reviewed and met the determinate population (children aged 0–7 years with screen media exposure and related health outcomes). The AHRQ, NOS, and the Cochrane Handbook were used to evaluate the cross-sectional study, cohort study, and RCT, respectively. A meta-analysis and narrative syntheses were employed separately. Eighty studies (23 studies for meta-analysis) met the inclusion criteria for the systematic review. Strong evidence of the meta-analysis suggested that excessive screen time was associated with overweight/obesity and shorter sleep duration among toddlers and preschoolers. Excessive screen use was associated with various health indicators in physical, behavioral, and psychosocial aspects. Better-quality research on newer media devices, on various kinds of contents in young children, and on dose–response relationships between excessive screen use and health indicators are needed to update recommendations of screen use.

Association of screen time with parent-reported cognitive delay in preschool children of Kerala, India

“…In a study from Taiwan, Lin et.al demonstrated a significantly higher cognitive delay among children with increased television exposure (OR 3.9, 95% CI 1.4-5.9) [7]. In contrast to our study, a recent systematic review and meta-analysis revealed that children with excess screen time were at a higher risk of delayed language development, learning problems (language and mathematics), and reading problems [32].…”

Incidencia del uso de pantallas en niñas y niños menores de 2 años

“…Si bien aún no se ha logrado clarificar de qué manera el uso indiscriminado de pantallas podría afectar tales procesos madurativos, se ha demostrado que la exposición temprana a la televisión se asocia con problemas de atención en los años siguientes (Christakis et al, 2004). Algunos investigadores (Li et al, 2020) han logrado asociar el uso excesivo de pantallas en niñas y niños con indicadores de salud física, conductual y psicosocial, mientras que otros han sistematizado los hallazgos de diversos estudios para discriminar cuáles son las variables que se correlacionan más específicamente con los hábitos de uso de los medios digitales durante la infancia (Duch et al, 2013). Ciertos estudios (Radesky y Christakis, 2016) incluso advierten sobre la necesidad de acompañamiento por parte de los adultos antes de los 2 años, a fin de seleccionar contenidos y establecer límites de exposición.…”

“…Asimismo, el efecto lumínico de las pantallas produce trastornos del sueño (Krynski et al, 2017;Hill, 2016;AAP, 2016), en particular después de las ocho de la noche, ya que inhibe la secreción de melatonina (Garrison et al, 2011) y dificulta la conciliación del sueño, lo cual puede producir trastornos emocionales y de concentración a largo plazo (Mendieta Pineda, 2017). En efecto, un metaanálisis llevado a cabo recientemente (Li et al, 2020) indicó que el tiempo excesivo frente a una pantalla se asocia con una menor duración del sueño en la primera infancia. Este hallazgo ratifica los resultados de un estudio realizado en el Reino Unido a más de 700 bebés de 6 a 36 meses (Cheung et al, 2017), que revelaron una asociación significativa entre la frecuencia de uso de la pantalla táctil y la cantidad de sueño, así como un inicio del sueño más prolongado.…”

“…De la evidencia científica (Li et al, 2020) surge también que el tiempo excesivo frente a pantallas no solo se asocia con una menor duración del sueño, sino también con la presencia de sobrepeso, obesidad y sedentarismo (Krynski et al, 2017) en niñas y niños de edad preescolar. Se ha demostrado que el índice de masa corporal (IMC) aumentaba por cada hora semanal de consumo de medios digitales (AAP, 2016).…”

“…Asimismo, la exposición a pantallas que no va acompañada de un componente interactivo o físico fomenta el sedentarismo e impide practicar habilidades de motricidad gruesa como caminar y correr, lo cual demora el desarrollo motor (Madigan et al, 2019). La revisión sistemática de diversos estudios sobre la relación entre el tiempo de pantalla y los indicadores de salud en bebés y preescolares reveló que una mayor exposición a medios digitales aumentaba el riesgo de padecer adiposidad, problemas de sueño, comportamiento agresivo, dolor musculoesquelético, acoso escolar en los años siguientes, hábitos alimentarios menos saludables, descenso en las funciones ejecutivas, el desarrollo motor y el nivel de actividad física, sedentarismo y dificultades conductuales y emocionales (Li et al, 2020).…”