The psychological impact of the COVID-19 pandemic on medical students in Turkey

Abstract

Objective: We aimed to investigate the knowledge of medical students about COVID-19, the effects of the traumatic situation they experienced, the stress they perceived and the factors affecting them. In addition, we aimed to learn the thoughts of the students about the virus due to the uncertainties.
 Methods: The study was carried out online between April 30, May 5, 2020 with a questionnaire prepared with googleforms. For the study, all students studying at the Faculty of Medicine of Istanbul Yeni Yüzyıl University were called through class representatives and WhatsApp class groups. The questionnaire included sociodemographic information, knowledge and sources of information about the disease, to agreement degree the proposition whether covid 19 is produced as a biological weapon. The Perceived Stress Scale (PSS) and Impact of Events Scale-Revised (IES-R) were applied.
 Results: The total number of participants was 275 students. No student was infected with COVID-19 at the time of the survey. The presence of chronic disease in the participants was found to be a factor that increased anxiety (p = 0.01). Majority of participants (60.40%) stated that they agree with COVID-19 is a biological weapon. The mean scores of women ‘s total PSS and IES-R were higher than men. It was found that the families of the students had a lower monthly income than the minimum monthly wage is increasing the anxiety about getting COVID-19 infection and perceived stress. One-third of the students reported that sleep and appetite were impaired than the before pandemic. The announcements and website of Ministry of Health and the social media was the main source of information of the participants.
 Conclusions: It was found that medical students were highly worried about being infected with COVID-19. The scores obtained from the pre-clinic students’ anxiety to become infected with COVID-19, PSS and IES-R total scores were found to be significantly higher than their clinical students.
 doi: https://doi.org/10.12669/pjms.36.6.2985
 How to cite this:Torun F, Torun SD. The psychological impact of the COVID-19 pandemic on medical students in Turkey. Pak J Med Sci. 2020;36(6):---------. doi: https://doi.org/10.12669/pjms.36.6.2985
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Exploring Perceived Stress among Students in Turkey during the COVID-19 Pandemic

“…There are several studies on mental health during the pandemic among Turkish [43], medical [54], nursing [55,56], and midwifery [57] students, although less attention is given to non-medical students' mental health.…”

O impacto da pandemia do novo coronavírus na qualidade de vida de estudantes de enfermagem

“…Brasil, PR, Curitiba, 2020. Nesse estudo observou-se que as variáveis relacionadas à situação conjugal, trabalho e sustento da casa alteram de forma significativa a qualidade de vida, principalmente, no que diz respeito à dimensão psicológica, o que coaduna com outros estudos que também identificaram associação entre distúrbios psicológicos (depressão), renda familiar (3,21) e situação conjugal (3) . De acordo com estudos recentes, os impactos psicológicos surgem, a partir de situações como a disseminação rápida do vírus por todo o mundo, as dificuldades de controle e tratamento, a imprevisibilidade relacionada à duração da pandemia e seus desdobramentos (22) , o risco de adoecimento de familiares, bem como o desconhecimento sobre as medidas de prevenção e controle, entre outros (4) .…”

“…Também se identificou que as variáveis situação conjugal e trabalho impactam na dimensão das relações sociais, as quais se encontram relacionadas a uma das facetas importantes na avaliação da QV, a do suporte e apoio pessoal, cujo índice foi de 69,1%. Esse resultado corrobora com os achados de estudo desenvolvido entre estudantes de medicina da Turquia (3) , o qual identificou que a situação conjugal e o trabalho atuam como fatores de proteção à saúde, uma vez que reduzem os efeitos da pandemia, acrescentando que aqueles que moravam com a família também sentiram menores efeitos. E, ainda, diante da autoavaliação da QV, as variáveis que determinaram significativo impacto foram a situação conjugal e filhos, pois a presença do companheiro para dividir suas angústias e/ou atividades cotidianas influencia positivamente na QV, bem como a ausência de filhos, o que demandaria o emprego de energia física, psicológica e financeira, conforme evidenciado também em outros estudos (4,21) .…”

“…Quanto à essa nova realidade social, há mudanças nas rotinas e no modo de viver das pessoas, que têm seu direito de locomoção e de contato com as demais restringido. Essas medidas, ainda que necessárias para o enfrentamento da pandemia, em virtude do risco de contágio, são responsáveis por inúmeros impactos pessoais, tanto de ordem psicológica, como o estresse, a ansiedade e a depressão (2) , quanto de ordem social e física, como o isolamento social e o agravamento de doenças crônicas (3)(4) . As consequências psicológicas relacionam-se com receios em relação ao vírus ou à infecção, à frustração, à redução de rendimentos, à informação inadequada e à estigmatização social (2) .…”

“…No contexto acadêmico, mudanças na forma como são realizadas as atividades pedagógicas, em decorrência da implementação de um ensino remoto/on-line, imposto pelo distanciamento social, além das incertezas e dos impactos negativos na progressão acadêmica podem contribuir para a ocorrência de perturbações psicológicas (2)(3)(4) . As novas modalidades de ensino e os impactos na vida dos discentes têm sido um dilema vivenciado por professores e outros profissionais de instituições de ensino, uma vez que, ao tomar decisões que envolvam a continuidade do processo de ensinoaprendizagem, precisam pensar na manutenção da qualidade da educação ofertada, bem como na forma como elas impactarão na vida da comunidade interna, ao mesmo tempo em que precisam garantir a manutenção da saúde física e mental de todos os envolvidos.…”