RESUMO -O experimento foi conduzido com o objetivo de avaliar níveis crescentes de proteína bruta (PB) na dieta de cordeiros em confinamento, por meio de seus efeitos sobre o desempenho animal. Trinta e dois cordeiros "tricross" ( 1 / 2 Texel + ¼ Bergamácia + ¼ Corriedale), sendo 16 machos inteiros e 16 fêmeas, com idade média de 5 meses e peso vivo de 30 kg , foram alimentados durante 57 dias com dietas isoenergéticas (72% NDT), variando os níveis protéicos (12, 16, 20 e 24 % PB). Os animais foram identificados, pesados e distribuídos nos quatro tratamentos. Os cordeiros permaneceram em baias individuais, cobertas, com piso ripado e suspenso. Os parâmetros estudados foram ganho de peso, consumo de matéria seca, conversão alimentar e o custo de produção do quilograma de carcaça. A utilização de dietas, com diferentes níveis protéicos na terminação de cordeiros, mostrou efeito linear positivo para ganho de peso e negativo para conversão alimentar. Verificou-se que a utilização de dietas com níveis protéicos crescentes não influenciou o consumo de matéria seca dos cordeiros. Observou-se viabilidade econômica na terminação de cordeiros, utilizando-se dietas entre 12 e 24% de PB, entretanto, o maior retorno foi obtido com a ração contendo 12% PB. Não houve efeito de sexo para os parâmetros analisados.Palavras-chave: consumo, conversão alimentar, custo de produção, ganho de peso, ovinos, proteína
Performance of Lambs Fed with Different Protein LevelsABSTRACT -The experiment was carried out to evaluate increasing crude protein (CP) levels in drylot lambs diet, and its effects on animal performance. Thirty two tricross lambs (1/2 Texel + ¼ Bergamácia + ¼ Corriedale), being 16 males and 16 females, with average age 5 months and live weight 30 kg, were fed for 57 days, with isoenergetic diets (72% TDN), but with different protein levels (12, 16, 20 and 24% PB). The animals were identified, weighted and distributed in the four treatments. The lambs were kept underroof in individual pens with lathing and a suspended floor. The studied parameters were weight daily gain, dry matter intake, feed efficiency, and cost per kilogram of carcass. The use of diets with different protein levels in lamb termination, showed a positive linear effect for weight daily gain and negative feed efficiency. It was verified that the use of diets with increasing protein levels did not influence the dry matter intake of the lambs. It was concluded that the diets between 12 and 24% crude protein were economical for finishing lambs in drylot, however, the largest return were gotten with the ration contends 12% CP. There were no sex effects for the analyzed parameters.