. Effect of prolonged backgrounding on growth performance and carcass composition of crossbred beef steers. Can. J. Anim. Sci. 78: 359-367. One hundred and twenty crossbred steers were fed to slaughter on a high-energy finishing ration (GRAIN), or given barley silage during the winter, grazed 90 d, and then finished on the high-energy ration (FORAGE) to determine the effect of prolonged backgrounding on growth performance and carcass composition. The steers were separated into two weight groups (light vs. heavy, 346 ± 19 vs. 394 ± 16 kg; P < 0.01) and allocated to a feeding program across 12 pens according to a 2 × 2 factorial completely randomized design. The steers were slaughtered by pen at an average USFAT depth of 8 mm. Compared with steers on the GRAIN program, FORAGE steers had lower average daily gains (1.03 vs. 1.62 kg d -1 ; P < 0.01), took 119 d longer to finish (P < 0.01) and finished at heavier live (626 vs. 578 kg; P < 0.01), and carcass (342 vs. 306 kg; P < 0.01) weights. Heavy animals grew faster (1.37 vs. 1.28 kg d -1 , P < 0.01), and were slaughtered 15 d earlier (P < 0.06) at heavier weights (626 vs. 578 kg; P < 0.01) than light animals. Light animals had smaller l. thoracis area than heavy animals (86.8 vs. 93.8 cm 2 ; P < 0.01). The proportion of carcasses with slight or small marbling was greater (P < 0.01) for light steers, particularly those with a higher proportion of "British" breeding. Prolonged backgrounding with forages produced larger carcasses without adversely affecting composition. préfinition prolongée sur la croissance et sur la composition de la carcasse. Les animaux étaient divisés par groupe de poids : léger 346 ± 19 et lourd 394 ± 16 kg (P < 0,01) et répartis en 12 parquets selon un dispositif factoriel 2 × 2 en blocs aléa-toires complets. L'abattage par parquet se faisait lorsque l'épaisseur du lard dorsal à la douzième côte, mesuré par ultrasons était de 8 mm. Par rapport à ceux du régime GRAIN, les bouvillons de longue préfinition manifestaient un GMQ moindre (1,03 contre 1,62 kg j -1 ), prenaient 119 jours de plus à engraisser (P < 0,01) et atteignaient un poids vif et un poids de carcasse plus élevés à l'abattage, soit respectivement 626 contre 578 kg et 342 contre 306 kg, P < 0,01. Les sujets de type lourd croissaient plus rapidement (1,37 contre 1,28 kg j -1 , P < 0,01) et étaient abattus 15 jours plus tôt (P < 0,06) à un poids plus élevé (626 contre 578 kg, P < 0,01) que ceux de type léger. Ces derniers révélaient une plus petite surface de la noix de côte (longissimus thoracis) que ceux de type lourd, soit 86,8 contre 93,8 cm 2 (P < 0,01). La proportion des carcasses à persillé léger ou faible était plus grande (P < 0,01) chez les bouvillons de type léger, surtout chez ceux à forte ascendance de race britannique. La préfinition prolongée aux fourrages grossiers donnait lieu à des carcasses plus développées, sans pour autant nuire à leur composition.Mots clés: Préfinition prolongée, bouvillon de type à viande, composition de la carcasse Backgrounding involves raisin...