Las penicilinas son, esencialmente, fármacos no tóxicos. Prácticamente la única reacción adversa hallada en el uso clínico de la penicilina se relaciona con su ten-d~ncia ~ produc~r .manifestaciones alérgicas por mecarnsmos mmunolog1cos.Numerosos autores coinciden en señalar a los antibióticos del grupo beta-lactámico como los responsables del mayor número de reacciones hiperérgicas. La incidencia de manifestaciones alérgicas en pacientes tratados con penicilina y derivados varía entre el 1 y el 1 O % según las estadísticas más amplias.Independientemente de la frecuencia, importa considerar la gravedad de estas manifestaciones clínicas, ya que la penicilina es el antibiótico que más comúnmente produce el temido shock anafiláctico, oscilando el riesgo de muerte entre el 0,01 y 0,002 % de los pacientes tratados.