The H2 Visa process in the catfish industry

Abstract

This article builds on global ethnography, transnational feminist sociology, and gendered organizations to examine the processes and practices required to obtain H2 visas, temporary work permits for non-U.S. citizens seeking employment in agriculture and non-agricultural sectors. The article is based on ethnographic observation at a U.S. Consulate in Mexico with a focus on observing the process experienced by a group of Mexican workers seeking H2-A Visas to work on a catfish farm in Mississippi. I argue that by more carefully examining the roles and perspectives of the catfish farm manager and a U.S. Consulate Director in the process of obtaining the H2-A visas, we can move beyond "globalization from above" or "globalization from below" perspectives to a more nuanced understanding of what transnationalism looks like from the middle. In addition, by applying a gendered organizations framework to understanding the H2 visa process at an interactional level, I demonstrate how the definition of the "good worker" is gendered. Keywords ResumenEste artículo se basa en la etnografía global, la sociología feminista transnacional, y las organizaciones de género para examinar los procesos y prácticas necesarias para obtener visados H2 o permisos de trabajo temporales para los ciudadanos no estadounidenses que buscan empleo en la agricultura y los sectores no agrícolas. El artículo parte de la observación etnográfica realizada en un Consulado de Estados Unidos en México para analizar el proceso vivido por un grupo de trabajadores mexicanos que buscan visas H2-A para trabajar en una granja de siluros en Mississippi. Sostengo que al examinar más detenidamente las funciones y perspectivas del administrador de la granja de siluros y del director del Consulado de Estados Unidos en el proceso de obtención de los visados H2-A, podemos ir más allá de las perspectivas de "globalización desde arriba" o "globalización desde abajo" hacia una comprensión más matizada de lo que el transnacionalismo es desde el centro. Además, aplicando una perspectiva de género al proceso de obtención del visado H2 a nivel interaccional, demuestro cómo el género influye en la definición del "buen trabajador".

The New System of Mexican Migration: The Role of Entry Mode–Specific Human and Social Capital

“…Because H2 visas are granted in response to peti tions from U.S. employers or their agents, legal tem po rary migrants nec es sar ily depend on them as middlemen to achieveU.S.entry(Hernández-León2021;Moorefield2019). In her study, Dellinger (2015) accom pa nied one U.S. employer on two jour neys to Monterrey, Mexico: one to arrange for the entry of H2A work ers and the other to bring in H2B work ers. Before arriv ing, the employer com pleted appli ca tion forms for all the pro posed ben e fi cia rieslistedintheI-129peti tion.OnceinMonterrey,heandanassis tantcare fully checkedall theformsandappli cantiden ti fi ca tiondoc u mentsandpreppedmigrants for their con sular inter views.…”