The EU and rule of law promotion in Western Balkans – a new role for candidate states’ parliaments

Abstract

The article explores the recent shift in the European Union's approach towards candidate states in the Western Balkans. 1 It argues that the European Commission has started to pay greater attention to parliaments in candidate states in order to promote and secure accession-related reforms. As a result, national parliaments in candidate states have greater opportunities to shape the content of these reforms, including those in the rule of law sector. Consequently, the article elaborates on the factors that could potentially affect Balkan parliaments' involvement in the accession process.

Avrupa Bi̇rli̇ği̇’nde Hukukun Üstünlüğü Kri̇zi̇ Üye Ve Aday Ülkelere Yöneli̇k Önleyi̇ci̇ Poli̇ti̇kalarin Si̇yaseti̇

“…Hukukun üstünlüğü, Batı Balkanlar genişlemesi çerçevesinde kurucu ilkeler arasında öne çıkmaya başlamıştır. AB, hukukun üstünlüğüne saygıyı diğer kurucu ilkelerin teminatı olarak görme eğilimdendir (Strelkov 2016). Bu kapsamda AB'nin Batı Balkanlar genişlemesi ile hukukun üstünlüğünün yerleşmesi için daha kapsamlı adımlar atmaya başladığını ve ülkeleri daha sıkı denetime tuttuğunu söyleyebiliriz.…”

“…Avrupa Komisyonu Gündem 2000 belgesinde Merkez ve Orta Avrupa Ülkeleri (MDAÜ) için siyasi kriterleri net şekilde belirlemiş, hukukun üstünlüğü başta olmak üzere demokratik ilklere saygı üyelik için şart koşulmuştur. Batı Balkanlar genişlemesinde kurucu ilkeler içerisinde hukukun üstünlüğü ilkesi öne çıkmaya başlamış, yeni geliştirilen yaklaşım çerçevesinde aday ülkelerden hukukun üstünlüğüne ilişkin sorunların adaylık sürecinin en başında çözümlenmesi istenmiştir (Strelkov, 2016). Bu kapsamda AB'nin Batı Balkanlar genişlemesi ile hukukun üstünlüğü kavramını diğer kurucu ilkelerden ayırmaya ve tanımlamaya yönelik adımlar atmaya başladığı söylenebilir.…”

Reforming judicial recruitment and training in Bosnia-Herzegovina and Serbia under EU guidance: implementation without institutionalisation?

“…More critical analyses of the EU's approach have argued that the Commission has privileged judicial independence above a balancing of power and accountability (Parau 2015). All acknowledge that given the lack of acquis shared by existing EU member states, reforming the rule of law and judicial processes is probably the most difficult aspect of the EU's external governance of (potential) candidate countries in the Western Balkans (Strelkov 2016;Elbasani and Šabić 2018).…”

Counting for EU enlargement?

“…Europeanisation research on enlargement in the Western Balkans has so far looked into the general compliance with the requirements for EU enlargement (Noutcheva, 2009(Noutcheva, , 2012Trauner, 2009), but except for some authors (Elbasani, 2013b;Glüpker, 2013;Strelkov, 2016) compliance with particular requirements of enlargement has been neglected. Research on compliance of accession countries with the criteria of the acquis has so far not been done in detail.…”

“…When looking at the enlargement process of the Western Balkan countries, academic literature has dealt with the general compliance of accession countries with EU demands as well as the influence that such demands have had (Noutcheva, 2009(Noutcheva, , 2012Trauner, 2009). Apart from research focussing on the democratic criteria (Elbasani, 2013b;Glüpker, 2013), there is little research which analyses the influence of the EU on countries' compliance with particular requirements of enlargement, such as rule of law (Strelkov, 2016). To date, no research has explored the influence of the EU on compliance with the specific requirements of the acquis communautaire.…”