The dynamics of ‘First Lady public diplomacy’

Abstract

This paper was prompted by the growing interest in the role and impact first ladies have on how contemporary states achieve their foreign policy goals through diplomatic means. Specifically, the paper’s purpose is to examine whether and how first ladies are involved in the public diplomacy of their states. The literature on this subject is limited, and this paper therefore aims to fill that gap. The argument is that the traditional role of the first lady has evolved – from one outside of any political-oriented activity to one that increasingly involves diplomatic activities, including promoting the respective countries overseas. The main research questions are whether and how any first ladies are involved in public diplomacy activities, and, if so, what are the main areas and directions in which they are involved, and what is the extent of their action? To answer these questions, the paper presents an exploratory, longitudinal single case study about the role and activities of the present First Lady of Poland, Agata Kornhauser-Duda, during the first term of President Andrzej Duda from August 2015 to August 2020. The intention is to both deconstruct and construct a pattern of what we might call ‘first-lady public diplomacy’.

historias de Instagram de Mariana Rodríguez. Análisis de su agenda y rol como primera dama

“…Otra actividad dentro del rol tradicional es el abanderar causas benéficas y de voluntariado. Por ejemplo, entregar despensas a familias de escasos recursos, visitar escuelas, así como asistir a lugares de refugio para personas vulneradas, como es el caso de migrantes, adultos mayores, pueblos originarios, ciudadanos con diversidad funcional, entre otros (Ayee et al, 2019;Marczuk, 2022).…”

“…Los antecedentes también resaltan que los medios de comunicación retratan a las primeras damas desde su faceta de celebridades, en tanto evidencian su ropa, maquillaje, estilo y personalidad. Algunos estudios demuestran cómo las elecciones de vestuario (Marczuk, 2022) y peinado (Kreitmeyr, 2019) de primeras damas resultaron estrategias performativas para ganar popularidad y ser atractivas para los medios. En las redes sociales, las publicaciones donde las primeras damas presentan su vestuario atraen mayor participación de los usuarios que cuando ellas abordan un tema político (Li y Yin, 2018).…”

“…La posibilidad de desempeñar estos roles ocurre porque el estar casadas con los mandatarios les dota de un poder blando que sirve para transmitir preferencias políticas, participar en asuntos internacionales y ser parte de la opinión pública (Bawa, 2021). También se encuentran las primeras damas que orientan sus esfuerzos en promocionar y defender las políticas implementadas por su marido (Álvarez-Monsiváis, 2020; Kuipers y Timmermans, 2020), construyendo y diseminando la marca del territorio que gobierna su esposo (Marczuk, 2022). Sin embargo, se tiene registro de que al ejercer el poder político, las primeras damas suelen perder popularidad para ser duramente criticadas (Kreitmeyr, 2019).…”

“…Ahora bien, en el caso específico de la agenda temática de las primeras damas, los estudios han documentado que los tópicos en los cuales ellas asesoran o promueven leyes están asociados con problemas de compasión, como bienestar, justicia social, salud, educación, infancia, tercera edad, igualdad de género, entre otros temas relacionados con políticas públicas para grupos vulnerados (Ayee et al, 2019;Marczuk, 2022;Prokopenko, 2021;She, 2021).…”

“…La relevancia del estudio se justifica en al menos las siguientes razones: a) la literatura sobre el uso de Instagram como estrategia actual de comunicación política (Bast et al, 2022;Pallarés-Navarro y Zugasti, 2022); b) los antecedentes de investigación que señalan que las parejas de las figuras políticas tienen algún tipo de repercusión en el ámbito político (Lehn, 2022;Marczuk, 2022); c) los estudios de género que han apuntado que el papel de las primeras damas tiende a perpetuar un rol de género estereotipado (Isotalus, 2021;She, 2021); d) los estudios de comunicación política que han reparado en la necesidad de que las investigaciones se centren en personajes políticos concretos, debido a los altos niveles de personalización que demuestran en redes sociales (Ceccobelli y Di Gregorio, 2022;Parmelee et al, 2022); y e) a la necesidad de proponer aproximaciones metodológicas para analizar las historias de Instagram de personajes políticos (Slimovich, 2020).…”