The Development of the Virus Concept as Reflected in Corpora of Studies on Individual Pathogenslessons of the Plant Viruses–Tobacco Mosaic Virus

Abstract

THEiE is no dearth of references to virus diseases of man in the writings of antiquity. Although caution is called for, and rash identification of clinical descriptions should be avoided, there are both individual case histories and epidemic situations mentioned in the literature of disparate cultures which suggest the presence of smallpox and rabies before 1000 B.C." By the time Celsus came to write De medicina, his observations on rabies were not only superior to those of Aristotle; they were also remarkably accurate in many respects.2 In contrast, plant disease, whether of viral or other origin, appears to have attracted scant attention until the sixteenth century. The De contagione et contagionis morbis et eonum curatione, published in Venice in 1546 by Girolamo Fracastoro, is claimed by historians to be a landmark in the history of bacteriology.8 He included a chapter on "The analogy of contagions" in which he wrote: ". .. there is a certain pest which attacks trees and crops, but harms no sort of animal; again, there is a pest which attacks certain animals but spares trees and crops. In the animal world, one pest will attack man, another cattle, another horses, and so on ... ."4 Fracastoro was aware of the transmission of "contagions" by contact, mentioning for example phthisis, pestilent fevers, and smallpox; in one chapter he speculated on the possibility of infections spreading from fruit to fruit, i.e. grape to grape, apple to apple, etc., in a similar way., The larger fruits understandably lent themselves more easily to observation, and the extent of observation was in some measure determined by the importance of individual crops. Today, Fracastoro's remarks may appear as no *This work was made possible by a grant from the Wellcome Trust.

Virus-Based Devices: Prospects for Allopoiesis

“…The first known chemical manipulations of a virus are attributed to Martinus Beijerinck, at the turn of the 20th cenury . Beijerinck showed that alcoholic precipitation would leave the active principle of tobacco mosaic disease intact.…”

Dogma de la bacteriología y otros eventos como puntas de lanza de la virología

“…A lo anterior, se suman la primera monografía 2 y el primer esquema de clasificación de virus, 16 publicados en 1903, y la hipótesis de su naturaleza química (enzimática) divulgada en 1899. 3 Como corolario, hubo también un giro semántico para la expresión "virulento" que en su contexto original significa "lleno de veneno", y por extensión, indicaba algo que "contiene un virus o que es producido por un virus". 9 Por tal razón, las enfermedades virulentas eran causadas por virus, los humores virulentos eran líquidos que contenían la causa específica de una enfermedad y los miasmas virulentos eran las emanaciones específicas responsables de una enfermedad contagiosa.…”

“…De acuerdo con la literatura, este autor tenía pleno conocimiento de los postulados de Koch, de los efectos benéficos de la esterilización por filtración, de los éxitos cosechados por aquél con el cultivo in vitro de Bacillus anthracis y, sobre todo, estructuró su protocolo experimental para confirmar una infección bacteriana. 3,19 En el informe presentado en 1886, dedujo que "el jugo de las plantas de tabaco enfermas obtenido por maceración, contenía cierta sustancia infecciosa para las plantas sanas" 3 , 23-25 y que, visto al microscopio, estaba libre de bacterias. Intentó sin éxito reproducir la enfermedad mediante la inoculación de bacterias conocidas, estiércol y legumbres podridas, y llegó a demostrar que el agente era retenido por filtración a través de doble papel de filtro.…”

“…23,24,26 Sin embargo, sus observaciones microscópicas para identificar la supuesta bacteria fueron infructuosas así como fueron estériles sus esfuerzos para cultivarla sobre sustratos inertes. 3 En cuanto a Beijerinck, científico familiarizado con el cultivo in vitro de bacterias, 3,19 confirmó la naturaleza filtrable del agente de la EMT, pero como novedad, virus para él era una entidad viviente y submicroscópica que se reproduce "incorporándose al protoplasma viviente de la célula" y con replicación intracelular. 19,27 Mediante inoculaciones y reinoculaciones en serie, demostró que el patógeno se multiplica en la planta y que se transporta dentro de ella de manera pasiva, en dirección acrópeta o basípeta.…”