The Demons of Carpi: Exorcism, Witchcraft, and the Inquisition in a Seventeenth-Century Convent

Abstract

ZUSAMMENFASSUNG In den späten 1630er Jahren gerieten vierzehn Frauen im Kloster Santa Chiara in Carpi bei Modena aufgrund ihres merkwürdigen Verhaltens in Verdacht, vom Teufel besessen zu sein. Während des daraufhin eingeleiteten Exorzismus hörten die Priester aus dem Mund der Frauen die sie angeblich beherrschenden Dämonen sprechen und die Namen von zwei Personen nennen, die die Frauen verzaubert haben sollten: Dealta Martinelli, eine unbeliebte Nonne, und Fra Angelo Bellacappa, der ehemalige Beichtvater der Nonnen. Bei ihren Vernehmungen durch die Inquisition von Modena lieferten die Exorzisten detaillierte Beweise dafür, daß die Frauen Opfer sowohl von Teufelsbesessenheit als auch von Hexerei waren. Auch die vernommenen Nonnen hatten die zeitgenössischen Annahmen über Hexerei und Besessenheit internalisiert. Die angeblich besessenen Frauen kooperierten aktiv mit den Exorzisten, indem sie den Exorzismus als das einzige Mittel für die Besserung ihres Zustandes ansahen. Nur die Kardina ¨ le der Heiligen Kongregation in Rom waren skeptisch, verwarfen die Hexenanklagen und machten die Exorzisten für die entstandene Panik verantwortlich.

Debating the Devil’s Clergy. Demonology and the Media in Dialogue with Trials (14th to 17th Century)

“…Jesuits were involved in witch-hunting at almost every level of action, be it as demonologists or sceptics, as exorcists, preachers and father confessors, during prison ministry as well as missionary and visitation travels, as experts at the faculties of theology, or as advisers of princes(Voltmer 2006(Voltmer , 2016(Voltmer , 2020Sobiech 2019). 16 The so-called convent cases of France, Italy or Spain are well known; see inter alia(Walker and Dickerman 2001;Ferber 2004;Dall'Olio 2006Spence 2009;Watt 2007Watt , 2009 Tausiet 2013, p. 195; Maus de Rolley 2016)-Witch-clerics appear marginally in(Dinzelbacher 2006, p. 179; Schulte 2009, pp. 78, 97, 135, 259; or Apps and Gow 2003, pp.…”