The Burnout Epidemic During the Covid-19 Pandemic: The Role of LMX in Alleviating Physicians’ Burnout

Abstract

During COVID-19 pandemic, physicians are being exposed to unprecedented adverse working conditions that lead to increased occurrence of burnout. While supportive leadership is considered effective in preventing burnout, little is known about the role of leadership in extreme situations. Drawing on leader-member exchange (LMX) theory, we hypothesize that high-LMX relationships lead to lower levels of burnout, as they shape physicians’ perceptions of psychosocial job demands and resources. We also contend that this effect will be stronger for frontline physicians, as they are more exposed to job stressors. In a field study with 2,708 Brazilian physicians, we found support to the alleviating role of LMX, but contrary to what we predicted, we found that this effect is weaker for frontline physicians. Overall, our findings reinforce the importance of establishing high-quality relationships between supervisors and medical staff to mitigate the experience of burnout, however, they also highlight that extreme conditions, such as the COVID-19 pandemic, might constrain the beneficial effects of leadership behaviors.

Síndrome de Burnout na Covid-19: os impactos na saúde dos trabalhadores da saúde/ Burnout Syndrome at Covid-19: the health impacts on health workers

“…Ademais, sofrem um esgotamento acentuado de recursos no trabalho por efeito do esforço emocional e autocontrole necessários para lidar com contextos tão importunos, principalmente devido à pressão adicional para escolher entre as responsabilidades familiares e seu senso interno de dever com os pacientes. 4,17,18,19 Os fatores determinantes, relacionados à Burnout, mais importantes para o adoecimento dos profissionais de saúde em ambiente hospitalar podem ser identificados em detrimento de uma menor experiência profissional, a complexidade técnico-científica do ambiente, múltiplos vínculos empregatícios com altas cargas de trabalho, enfrentamento da morte e sofrimento humano, relacionamento interpessoal, transtornos mentais pré-existentes, administração de recursos materiais e humanos, além de mudanças constantes do padrão de sono. Salienta-se que estes fatores estressores estão presentes no sistema de saúde e no cotidiano dos profissionais da saúde mesmo antes da crise sanitária da Covid-19.…”

“…20,21,22 Conforme estudos realizados na Itália, resultados destacam que os profissionais que atuam diretamente com a Covid-19 correm maior risco de estresse, Burnout, trauma secundário, ansiedade, depressão, além de esgotamento e insatisfação. 10,17,18,20 Verificouse que o grupo de profissionais da linha de frente que cogitavam solicitar apoio psicológico era maior do que o grupo que não trabalhava com pacientes infectados pelo vírus. 10,19 Esses resultados indicam que a saúde mental desses profissionais requer maior atenção, com programas direcionados à prevenção e intervenção precoce.…”

Anxiety, health-related quality of life, and symptoms of burnout in frontline physicians during the COVID-19 pandemic

“…However, that study included a smaller sample of Brazilian physicians (24 from Belem, 18 from Goiania, 28 from Porto Alegre, 65 from Salvador and 45 from Sao Paulo). Another Brazilian study evaluated the effect of supportive leadership on symptoms of burnout in physicians during COVID-19 pandemic, showing a weaker effect for frontline physicians compared to previous data 21 . A cohort study in the Netherlands, with physicians and nurses working in a critical care scenario during COVID-19 pandemic, reported a two-fold higher prevalence of burnout symptoms in comparison to anxiety 22 .…”

Intervenções Terapêuticas Para a Síndrome De Burnout Em Profissionais Da Saúde Durante a Pandemia De Covid-19: Revisão Integrativa De Leitura

“…São necessários mais estudos envolvendo os próprios profissionais de saúde e as medidas de satisfação, eficácia e duração das intervenções na redução da exaustão (CALLUS, et al, 2020) Também foi especificado intervenções que destacam a importância de criar um ambiente propício à construção de relações de trabalho positivas entre a equipe para diminuir as síndromes psicológicas prejudiciais. (MOURA et al, 2020). As abordagens baseadas em evidências para prevenir o burnout que mostraram eficácia em vários contextos podem ajudar na identificação de medidas apropriadas com base em situações únicas e recursos disponíveis.…”