MECCANISMO D'AZIONEI meccanismi attraverso cui si esplicano le attività immunomodulatoria, antinfiammatoria e antiangiogenica della talidomide appaiono interconnessi, anche se non ancora completamente chiariti. La talidomide è capace di ridurre la quota circolante dei linfociti T CD4+ e quindi il rapporto CD4/CD8 (7-9). Favorisce l'aumento del numero delle cellule Natural Killer (NK) (10) e dei linfociti T helper 2 rispetto ai linfociti T helper 1. Inoltre, la talidomide inibisce la proliferazione di linfociti T attivati e la chemiotassi leucocitaria (9, 11, 12) ed è responsabile di modificazioni nella espressione delle integrine e del CD44 e dell'Intercellular Cell Adhesion Molecule-1 (ICAM-1). La talidomide può inoltre bloccare il ciclo cellulare in G1 nelle cellule tumorali per l'induzione di p21, favorendo l'apoptosi (11, 13). Molti studi dimostrano che la talidomide inibisce la produzione del tumor necrosis factor α (TNFα) attraverso un'aumentata degradazione del mRNA del TNFα e il legame dell'α-1glicoproteina acida (9,14). La talidomide inoltre blocca l'attività del fattore di trascrizione L a talidomide, introdotta sul mercato nel 1956 come farmaco sedativo-ipnotico usato anche come antiemetico e per il trattamento della nausea in gravidanza, fu successivamente ritirata dal commercio nel 1962 a causa dei seri effetti teratogeni come sordità, difetti facciali e del palato, focomelia in bambini nati da donne che avevano assunto anche una sola dose di talidomide durante la gestazione (1, 2). Tuttavia, a partire dal 1965 è stata riutilizzata, talvolta con discreto successo, in molte patologie, tra cui l'eritema nodoso associato alla lebbra, il morbo di Crohn, l'insufficienza cardiaca congestizia avanzata, sarcoidosi cutanee, ulcere orali e cachessia associate ad infezione da HIV e svariati tipi di tumori solidi ed ematologici. In questa sede verrà descritto in modo più approfondito l'utilizzo della talidomide nel trattamento del lupus eritematoso sistemico e della sindrome di Behçet (3-6). Reumatismo, 2006; 58(3):187-190 TNFα,
SUMMARY
Thalidomide is an immunomodulatory, anti-inflammatory and anti-angiogenic drug. Thalidomide exerts its effects by decreasing circulating CD4 positive T-cells and stimulating CD8 positive T-cells, by increasing the number of Natural Killer cells and T-helper 2 cells. Thalidomide also inhibits proliferation of stimulated T-cells and leukocyte chemotaxis. It modifies a number of integrin receptors and other leukocytic surface receptors and down-modulates cell-adhesion molecules involved in leukocyte migration. It has been demonstrated that thalidomide inhibits