Tangible Affinities and the Real Life Fascination of Kinship

Abstract

This article uses the examples of the `kinship consequences'of assisted conception, the contemporary enthusiasm for tracing family histories, and a more general interest in family resemblances to argue that there is a contemporary fascination with kinship which existing sociological and anthropological theory do not entirely explain. It proposes a conceptual framework for understanding what is both distinctive and fascinating about kinship, based on four dimensions of affinity: fixed affinities, negotiated and creative affinities, ethereal affinities and sensory affinities. These are dimensions where kinship is engaged with, defined, known and expressed. Collectively, these are referred to as`tangible'affinities, not because they are all literally tangible but because of their resonance in lived experience and their vivid and palpable (or almost palpable) character.

Du père au géniteur en passant par le tiers intéressé : représentations du rôle joué par le donneur de sperme connu dans les familles lesboparentales québécoises

“…Comme avantages indéniables de cette chorégraphie se trouve l'inscription de l'enfant au sein de deux lignées biologiques maternelles et le partage du génotype entre la mère non biologique et son enfant, ce qui favorisera leur ressemblance physique. On sait effectivement que l'appariement phénotypique de l'enfant avec sa mère non biologique est très valorisé dans les familles lesboparentales, car cela symbolise l'appartenance de l'enfant à la lignée comaternelle (Hargreaves, 2006;Marre et Bestard, 2009;Mason, 2008;Nordqvist, 2011a).…”

“…Cela fait en sorte qu'ils ne peuvent rester indifférents à l'enfant. Mason (2008) parle alors d'une dimension éthérée de la parenté pour décrire ces liens qui font qu'on se sente tout spécialement « connecté » avec une personne sans que cela s'appuie nécessairement sur quelque chose de tangible, comme un lien relationnel issu de la quotidienneté.…”

‘Animals Just Love You as You Are’: Experiencing Kinship across the Species Barrier

“…Correspondents wrote about ethereal or spiritual and sensory dimensions of affinity when describing relationships with particular animals in an analogous way to how people represent kin connections with particular human others (Mason, 2008).…”

Anticipating Fatherhood: “She is the One who is Pregnant”

“…No se trata de 'excavar' o 'recoger' los datos o hechos. Más bien se pretende dar cuenta de los significados y sentidos que son creados en la 116 Herrera & Pavicevic -Anticipando la Paternidad interacción (Mason, 2002). El entrevistador es flexible y sensible a la dinámica específica de cada interacción.…”