Sustainable Rural Governance: How Rural Elections in China Lead to Long-Term Social Stability?

Abstract

Government inspections are a typical approach that the Chinese government adopts in executing its policy agenda and propagating its ideological ideals. However, top-down administrative imperatives as such tend to be consuming in resources and less effective in actual governance. They are not necessarily the most sustainable means to ensure efficient governance in the long term. Bottom-up self-governance in rural China, on the other hand, provides the essential mechanism for sustainable governance. In this paper we study one of these bottom-up self-governance approaches in China—rural elections. We propose that, via three distinctive mechanisms, rural elections in China serve as a stabilizer for the entire state and fill the loopholes that top-down government inspections potentially allow. Specifically, we argue that individuals with electoral experiences are less likely to engage in protests, or other forms of collective actions, than those without. This effect holds in that, first, elections improve public goods provision in rural China; second, voters’ personal experience in elections changes their perception of the Chinese regime from being authoritarian to being benevolent and caring; third, elections expose the Chinese regime to emerging social dissent in a timely fashion that allows for self-correction. This theoretical prescription receives strong empirical, statistical analysis using the latest Asian Barometer Survey (ABS 2014) dataset.

Untitled

“…Выборы в КНР коренным образом отличаются от выборов в западных демократиях, поскольку отсутствует партийная конкуренция. Однако в настоящее время Коммунистической партией Китая на низшем уровне власти разрешены конкурентные выборы: городские и сельские жители вправе выбирать своих представителей в местные комитеты (Residents' Committee и Villagers' Committee соответственно) (Xi, Wen, 2019). Следует отметить, что, поскольку длительное время вплоть до начала 2010-х гг.…”

“…Это было обусловлено еще и тем, что в городах выборы были разрешены только в 2000 году, тогда как в сельской местности уже с конца 1980-х гг. Как показывают результаты исследований, одной из особенностей местных выборов в Китае является большая активность именно сельских жителей (Kennedy et al, 2018;Xi, Wen, 2019). (Чарахчян, Бондаренко, 2017).…”