The climatology of lightning activity over the Indian seas (Arabian Sea (AS) and Bay of Bengal (BoB)) has been studied using monthly satellite-based lightning flash count grid (0.5°× 0.5°) data from 1998 to 2007. These data have been used to investigate the annual and seasonal variations in lightning activity over the Indian seas. It was found that annual variations in flash rate density and sea surface temperature (SST) show a bimodal pattern with the first peak occurring in May and the second in October. The correlation coefficients between flash rate density and SSTs are 0.76 and 0.65 for the AS and BoB, respectively. Further, the relationship between flash rate density and a low pressure system (LPS) over the BoB shows that the formation of severe tropical cyclonic storms starts during April with the maximum number of storms forming during August. The performance of monsoon on a seasonal and monthly basis depends on the total number of lows, the formation of a depression in the monsoon trough, and the number of days with an LPS. Secular decreases in the number of lows and monsoon depressions were observed in 2000 , and 2004, results indicate that the peaks in SST during April and September/October over the AS and the BoB may be responsible for advancing the onset of the southwest and northeast monsoon by 30-40 days.RÉSUMÉ [Traduit par la rédaction] Nous avons étudié la climatologie de la foudre dans les mers de l'océan Indien [mer d'Arabie (MA) et golfe du Bengale (GB)] à l'aide des données mensuelles satellitaires sur grille (0,5°× 0,5°) de compte d'éclairs de 1997 à 2007. Nous avons utilisé ces données pour examiner les variations annuelles et saisonnières dans l'activité de la foudre dans les mers de l'océan Indien. Nous avons trouvé que les variations annuelles dans la densité de fréquence des éclairs et dans la température de surface de la mer affichent une configuration bimodale, avec un premier pic se produisant en mai et un second en octobre. Les coefficients de corrélation entre la densité de fréquence des éclairs et la température de surface de la mer sont de 0,76 et 0,65 pour la MA et le GB, respectivement. De plus, la relation entre la densité de fréquence des éclairs et un système de basse pression dans le GB montre que la formation de fortes tempêtes cycloniques débute en avril avec un nombre maximum de tempêtes se formant en août. La performance de la mousson sur une base saisonnière et mensuelle dépend du nombre total de systèmes de basse pression, de la formation d'une dépression dans le creux de mousson et du nombre de jours avec un système de basse pression. Nous avons observé des diminutions séculaires dans le nombre de systèmes de basse pression et de dépressions de la mousson en 2000, 2002 et 2004. Dans l'ensemble, les résultats indiquent que les pics dans la température de surface de la mer en avril et en septembre/octobre dans la MA et le GB peuvent expliquer l'avance de 30 à 40 jours de la mousson du sud-ouest et de la mousson du nord-est.