Este estudo identifica as competências do sucessor de empresas familiares a partir das representações sociais dos fundadores, sucessores, gestores e herdeiros, pouco investigadas pela literatura nacional e internacional. A análise de dados foi feita por meio da Técnica de Evocação de Palavras a partir de 76 respondentes, que evocaram 367 competências agrupadas em 56 categorias. As evidências indicam dez competências centrais: preparado – com conhecimento (saber), habilidades (saber fazer) e atitudes (saber agir) –, responsável, comprometido, gestor, líder, respeitador, ético, perpetuador da cultura da organização, resiliente e visionário. Tais competências demonstram como esse grupo social, baseado em suas experiências e vivências diárias, percebe o sucessor da empresa familiar, indicando que um gestor possuidor dessas competências pode ter mais chance de obter resultados positivos para o negócio familiar.