Shame, de-subjectivation and passivity – on the metaphysics of the Self in Levinas and Agamben

Abstract

Shame, de-subjectivation and passivityon the metaphysics of the Self in Levinas and AgambenVergonha, des-subjetivização e passividadea metafísica do Eu em Levinas e Agamben Fabricio Pontin 1Branca Doria non morì unquanche, e mangia e bee e dorme e veste panni[…] in anima in Cocito già si bagna, e in corpo par vivo ancor di sopra 2 .Abstract: This article provides a relation between the problem of shame in both Levinas and Agamben, focusing, for the most part, in the development of Levinas' metaphysics and its relation to the emotional tonality of shame in three works: "On Escape", "Time and the Other" and "Otherwise than Being". In stressing the unique take that Levinas has on metaphysics, I try to point at the tension between Jewish and Greek thought in Levinas, and his option for a radical notion of a situated understanding of the "ethical". Hence my interest in contrasting Levinas and Agamben, as Agamben's appropriation of Levinas' lexicon in his "Remnants of Aushwitz" places the subject in a political, and material, position which is ultimately uncompatible with Levinas' situational and metaphysical take on the self. Keywords: Shame; Desire; Ethics; Affective TonalitiesResumo: Este artigo fornece uma relação entre o problema da vergonha tanto em Levinas como em Agamben, focando principalmente, no desenvolvimento da metafísica de Levinas e sua relação com a tonalidade emocional da vergonha em três trabalhos: "De l'évasion", "Le Temps et l'Autre, "e" Autrement qu'être ou Au-delà de l'essence". Ao enfatizar perspectiva única que Levinas tem da metafísica, aponto tensão entre o pensamento judeu e grego em Levinas e sua opção por uma noção radical de uma compreensão situada do "ético". Daí o meu interesse em contrastar Levinas e Agamben, particularmente como a apropriação de Agamben do léxico de Levinas em seu "O que restou de Aushwitz" coloca o assunto em uma posição política e material, que, em última análise, é incompatível com a tomada de posição e metafísica de Levinas.