Sedation at the end of life

Abstract

Life expectancy has increased; consequently, the incidence of chronic illness has risen. Oncologic patients may present in their final days of life severe symptoms refractory to treatment, such as delirium, dyspnea, psychological stress and existential suffering. Sedation at the end of life is a strategy for the relief of those symptoms, highlighting that the intention is not to shorten life. We describe a pharmacological strategy for end-of-life sedation, along with ethics and legal aspects. ResumenLa expectativa de vida se ha incrementado, y con ella, la incidencia de enfermedades crónicas terminales. En el grupo de los pacientes oncológicos existe un subgrupo que se encuentra en sus últimos días de vida, cursando con síntomas severos y refractarios a los tratamientos. En esto pacientes la sedación al final de la vida constituye una estrategia para el alivio de sus sín-tomas, resaltando que en ningún momento se tiene como objetivo acelerar el proceso de muerte. Se presenta una estrategia farmacológica de sedación al final de la vida, junto con algunos aspectos éticos.