Sebastien le Prestre de Vauban: Reflections on His Fame, His Fortifications, and His Influence

Abstract

Presque trois si�cles apr�s sa mort, l'ing�nieur S�bastien le Prestre de Vauban reste remarquablement bien connu en France et, dans un moindre d�gr�, en Europe et en Am�rique du Nord. Pourquoi? Qu'est-ce qu'il a fait? Cet article explore quelques sujets qui lui regardent: sa vie et les efforts qu'il a accomplis; les raisons de sa r�putation durable; son influence en Am�rique du Nord (r�gion qu'il n'a jamais visit�). On le tenait en grande estime pour des qualit�s diff�rentes d'une �poque � une autre. N�anmoins, le lien constant �tait la d�finition de la France: � l'origine en termes g�ographiques, plus r�cemment en termes culturels. Les attitudes et les qualit�s de Vauban, et d'autres comme lui, sont remarquablement modernes. Elles indiquent que l'habitude de prendre les d�cisions au centre de l'administration, et l'autorit� croissante des experts (avec une d�f�rence � leur �gard), ne sont pas des d�veloppements r�cents.