School Discipline: Is There a Crisis in Our Schools?

Abstract

Discipline ranks as one of the major concerns expressed by the public about schools and the education system. These concerns afe mirrored in the often dramatic coverage by the media of stories about unruly students, bullying and violence in classrooms and on playgrounds around the country, Many are left with the impression that schools are in a state of crisis and teachers are losing a battle to maintain order. This paper examines the question of whether there is a crisis of discipline in Australian schools. It does so within the context of an international perspective on discipline in schools, and with particular attention to the role of the media in creating andfostering a distorted view of the situation.

’n Perspektief op die voorkoms van dissiplineprobleme in Afrikaanse skole

“…Daar is egter ook nuwe probleme eie aan die tyd. Volgens Fields (2000) is dissipline op skool een van die grootste bronne van kommer by ouergemeenskappe in Australië. Navorsing toon egter dat 80% van die opvoeders in Australië meen dat dissiplineprobleme binne sowel as buite die klas nie baie ernstig van aard is nie.…”

“…Soortgelyke studies in Brittanje in 1986 en 1994 toon dat die meeste probleme wat deur opvoeders ervaar is, relatief matig is. Fields (2000) stel dat die beeld wat deur die media van skole in Australië, die VSA en Brittanje voorgehou word, totaal van mekaar verskil. In Australië is daar 'n voortdurende en selfs groeiende persepsie dat gedragsprobleme in skole aansteeklik is, dat opvoeders nie daarin slaag om orde te handhaaf nie, en dat skoolbesture nie die veiligheid van leerders kan waarborg nie (McCarthy et al, soos aangehaal deur Fields, 2000).…”

“…Die landwye Langdon-opname het byvoorbeeld gevind dat 58% van die onderwysers se klasse gereeld deur wangedrag van leerders ontwrig word (Fields, 2000). In Australië is leerderdissipline in skole een van die hoofbekommernisse van ouers (Johnson, 1993).…”

“…Soos reeds vermeld, kom ernstige dissiplineprobleme (misdaad en geweld) minder dikwels voor. Fields (2000) het 30 onderwysers in 'n stad in Queensland gevra om die leerder in sy of haar klas te identifiseer wat die meeste probleme veroorsaak en om sy/haar gedrag volgens die "Walker Problem Behaviour Identification Checklist" te beskryf, en dit in 'n rangorde van belangrikheid en ernstigheid te plaas. Die algehele rangorde was soos volg: Bo-aan die lys was die noodsaak van volgehoue en voortdurende toesig, gevolg deur die ongehoorsaamheid aan die uitvoering van eenvoudige opdragte.…”

’n Leerderperspektief op dissipline: ’n kwalitatiewe ontleding

“…Navorsing het getoon dat laerskole met minder sowel as minder ernstige dissiplinêre probleme te kampe het as hoërskole (National Center for Education Statistics, 2002;Fields, 2000). Gevolglik bied dié navorsing 'n leerderperspektief op leerders aan Afrikaanse laerskole ten opsigte van dissipline.…”