Η παρούσα διατριβή είναι το αποτέλεσμα ερευνητικής δραστηριότητας που επιτελέστηκε κατά το διάστημα [1993][1994][1995][1996][1997][1998] στο Εργαστήριο Υπολογιστών Υψηλών Επιδόσεων Αθηνών, στο Τμήμα Πληροφορικής του Πανεπιστημίου Αθηνών και στην εταιρία Parsytec στο Aachen της Γερμανίας. Η εκπόνηση της δεν θα ήταν δυνατή χωρίς την πολύπλευρη βοήθεια αρκετών ανθρώπων τους οποίους θα ήθελα να μνημονεύσω, Πριν και περισσότερο από όλους, θα ήθελα να ευχαριστήσω τον καθηγητή Κωνσταντίνο Χαλάτση για την αγάπη και την εμπιστοσύνη που μου έδειξε όλα αυτά τα χρόνια, καθώς και για την οξυδερκή του καθοδήγηση. Επίσης, τον αναπληρωτή καθηγητή Παναγιώτη Γεωργιάδη για τη συμπαράσταση και το ενδιαφέρον του και τον επίκουρο καθηγητή Γιάννη Κοτρώνη για τις γνώσεις που μου μετέδωσε. Ακόμα, θα ήθελα να ευχαριστήσω τον πρόεδρο του Δ.Σ. του ΕΡΥΥΕΑ καθηγητή Γεώργιο Φιλοκύπρου ο οποίος μου εμπιστεύθηκε τη θέση του δευθυντή συστήματος, τον καθηγητή Νικόλαο Μισυρλή για τη συνεργασία μας στο έργο "ΣΚΙΡΩΝ" και τον καθηγητή Γεώργιο Παπακωνσταντίνου για τις παρατηρήσεις του στα αρχικά στάδια της δουλειάς μου. Ιδιαίτερα θα ήθελα να ευχαριστήσω το δρ. Λάμπη Τασάκο, η συνεργασία με τον οποίο μου άνοιξε νέους γνωστικούς και επαγγελματικούς ορίζοντες. Κατά τη διάρκεια της εκπόνησης της παρούσας διατριβής στο ΕΡΥΥΕΑ, συνεργάστηκα με αρκετούς συναδέλφους των οποίων η βοήθεια υπήρξε πολύτιμη. Θα ήθελα να ευχαριστήσω το Νίκο Παπάζη για τις υποδείξεις του στο μαθηματικό μέρος της διατριβής, το Δρ. Κρίτωνα Κυρίμη για τα μαθήματα διαχείρισης UNIX, το δημήτρη Νικολαϊδη και το δρ. Παναγιώτη Νόστου για το ιδιαίτερο ενδιαφέρον που έδειξε. Σημαντική υπήρξε η συμβολή, ιδιαίτερα στη φάση της συγγραφής, των: Στάθη Ρουβά, ο οποίος έκανε την τελική ανάγνωση του κειμένου, Δρ. Κώστα Βασιλάκη, Άνυας Σωτηροπούλου. Τέλος, με διαφορετικούς τρόπους ο καθένας, βοήθησαν στην ολοκλήρωση της εργασίας αυτής οι: Ειρήνη Σιακκή, Ελευθερία Αυγέρη, Δημήτρης Πολύχρονης, Dr. Alexander Reinenfeld από το ερευνητικό κέντρο PC2, Δρ.Μαργαρίτα Παπαχρόνη από τη ΓΓΕΤ, επίκουρος καθηγητής Δημήτρης Λιούπης, λέκτορας Τάκης Σταματόπουλος και λέκτορας Ιζαμπώ Κάραλη. Η εκπόνηση της παρούσης διατριβής χρηματοδοτήθηκε μερικά από τη Γενική Γραμματεία Έρευνας και Τεχνολογίας στα πλαίσια του προγράμματος ΥΠΕΡ-94.