Rinitis alérgica: Una antigua enfermedad a reevaluar.

Abstract

La Rinitis Alérgica (RA) es la manifestación alérgica más común y la principal causa de consulta en otorrinolaringología a nivel mundial (1-3), sin embargo hasta la fecha no existen estudios en nuestro medio que describan la prevalencia o incidencia de RA, probablemente debido a la supuesta simpleza que representa esta enfermedad para el médico.En las 4 últimas décadas, la prevalencia de RA se ha incrementado a nivel mundial (4-11) es así que en estudios realizados en Suecia se reportó en 1971 una prevalencia de 4,4%, en 1981 84% y en la década de los noventa del 10 % (12). Estos cambios son debidos probablemente al mejor conocimiento y estudio de ésta entidad, así como a los cambios en el ecosistema causados sobre todo por la contaminación del medio ambiente (6,7). En países industrializados como Estados Unidos, Brasil y Japón, se reportan prevalencias de hasta 15,7% (4,10,11,13-18), con manifestaciones clínicas de tal intensidad que incapacitan a quienes la padecen, causando pérdida de horas-hombre así como un importante ausentismo escolar (19,20).Es así que, para 1994 se estimó que en el mundo existían aproximadamente 550 millones de personas afectadas y para ese mismo año, el costo en los EEUU de esta enfermedad se calculó en 1800 millones de dólares, cifra que equivale al gasto anual que demanda el Síndrome de Inmuno Deficiencia Adquirida en los países desarrollados, siendo en promedio la pérdida laboral de 14 días al año por hombre (21,22). Por otro lado, se reconoce que la RA tiene un importante efecto en la calidad de vida de los niños que la padecen ya que no pueden participar en todas las actividades escolares (23-25). En un estudio realizado en Seattle, USA, se evaluó a 2000 niños de colegios primarios, observando que el 40% de los niños con RA presentaban disturbios para dormir comparado con el 25% de sus controles, lo mismo ocurrió con el antecedente de molestias en sus actividades físicas: 20% vs. 5% en casos y controles respectivamente (l9).La RA se describe como una reacción de hipersensibilidad de tipo I. caracterizada por la presencia de rinorrea, estornudos, obstrucción nasal y prurito conjuntival, los que se producen por la interacción de una inmunoglobulina E (IgE) presente en la membrana del mastocito de la mucosa nasal y el alergeno correspondiente (26,27). Al producirse la reacción inmunológica, se liberan diversos mediadores químicos derivados del mastocito tales como: Histamina, triptasa, leucotrienos (LTB4 y LTC4), prostanglandinas (PGD2) y últimamente se ha involucrado al factor activador de plaquetas (PAF) (27).Las diversas propiedades biológicas de estos mediadores incluyen vasodilatación y aumento de la permeabilidad vascular, quienes son los responsables de la obstrucción nasal. El incremento de la secreción glandular así como la hipertrofia de las glándulas mucinosas dan como resultado la rinorrea mucosa. El estornudo y prurito son ocasionados principalmente por la estimulación de los nervios aferentes (27).Es frecuente la acumulación de células inflamatorias a nivel de la mucosa...