Abstract:We studied whether the larval performance of four sawfly species feeding on mountain birch (Betula pubescens subsp. czerepanovii (Orlova) Hämet-Ahti) leaves at different times of the growing season was related to the same chemical and physical leaf traits. In the three phenologically earliest species, larval growth was related to the same set of leaf traits. In contrast, consumption of leaf material was related to different leaf traits in all of the four species. Leaf suitability for herbivore growth and tree resistance to herbivore consumption were thus not always determined by the same leaf traits. Leaf water content and toughness had the strongest associations with larval performance. Phenolics, which are often considered the main resistance compounds in deciduous trees, explained only a small part of the variance in leaf consumption, but some groups of phenolics were negatively related to larval growth. In conclusion, the same mountain birch trees were not resistant to all of the studied sawflies in terms of leaf consumption, but low leaf suitability, which was related to the same set of leaf traits in the case of three sawfly species, may serve birch resistance, e.g., by exposing larvae to natural enemies for a longer period.
Résumé :Les auteurs ont examiné si la performance des larves de quatre espèces de tenthrèdes qui se nourrissent sur les feuilles du bouleau pubescent (Betula pubescens subsp. czerepanovii (Orlova) Hämet-Ahti) à différents moments de la saison de croissance est reliée aux mêmes caractéristiques physiques et chimiques des feuilles. Chez les trois espèces les plus précoces du point de vue phénologique, la croissance des larves était reliée au même groupe de caractéristi-ques des feuilles. Par contre, la consommation de matériel foliaire était reliée à différentes caractéristiques des feuilles chez chacune des quatre espèces. La qualité nutritive des feuilles pour la croissance des herbivores et la résistance des arbres à la consommation par les herbivores n'étaient par conséquent pas toujours déterminées par les mêmes traits foliaires. La teneur en eau des feuilles et leur coriacité étaient le plus étroitement reliées à la performance des larves. Les composés phénoliques qui sont souvent considérés comme responsables de la résistance chez les feuillus expliquaient seulement une faible proportion de la variance dans la consommation des feuilles. Par contre, certains groupes de composés phénoliques étaient négativement reliés à la croissance des larves. En conclusion, les mêmes bouleaux n'étaient pas résistants à toutes les espèces de tenthrèdes étudiées en terme de consommation des feuilles, mais la faible qualité nutritive des feuilles, qui était reliée au même groupe de traits foliaires dans le cas de trois espèces de tenthrèdes, pourrait contribuer à la résistance du bouleau, par exemple, en exposant les larves à des ennemis naturels pour une plus longue période.[Traduit par la Rédaction] Riipi et al. 198