Reading the BDSM romance: Reader responses to Fifty Shades

Abstract

This article presents the results of survey data from readers of the Fifty Shades novel series. It is almost 30 years since Janice Radway's (1984) Reading the Romance was published and audience studies have burgeoned. However, public discourse about E L James's trilogy was couched in assumptions about 'formulaic' genre fiction, alongside debates about its 'mainstreaming' of BDSM, and little of this discussion drew upon the voices of readers. Our research reveals readers' complex, often contradictory, responses to the novels. For these readers, the acts of reading and discussing the novels offer a range of (dis)pleasures, from erotic enjoyment to the amusements of critique; from self-gratification to participation in cultural dialogue.

Fifty Shades of Leather and Misogyny: An Investigation of Anti-Woman Perspectives among Leathermen

“…In addition, hetero-leathermen and hetero-leatherwomen have distinct experiences effected by the overlapping dynamics that can take place in leather and S/M erotic play. In particular, heterosexual women with leather and S/M interests are increasingly situated in a sexist and misogynistic framework emerging out of both the inaccuracies of the Fifty Shades series as well as some cultural aspects unique the hetero-leather community (Altenburger et al 2017;Deller and Smith 2013;Green 2015;Smith, 2015;Sprott and Berkey 2015;Yost 2010). Together, these dynamics can reinforce problematic perspectives about women among hetero-leathermen.…”

Zum Stil einer digital geprägten Leserealität

“…Herkömmliche Marketingstrategien wurden dadurch—zumindest für die deutsche Ausgabe—so gut wie unnötig (Heinzius, ). Dementsprechend gaben in einer Umfrage aus dem Jahr 2012 23% der Befragten an, zum ersten Mal über die Fifty Shades of Grey ‐Romane via Facebook gehört zu haben; 21% der StudienteilnehmerInnen waren über TV, Zeitung und Radio, 10% über Twitter und 9% über andere Webseiten oder Plattformen (Blogs, Foren, Tumblr) auf die Bücher aufmerksam geworden (Deller & Smith, ).…”

“…Dementsprechend stellt die Trilogie in besonderer Weise ein Beispiel für populäre, durch die Digitalisierung geprägte Texte zu Beginn des einundzwanzigsten Jahrhunderts dar. 12 Auch waren für die Etablierung der Trilogie auf dem Buchmarkt digitale Aspekte von großer Bedeutung und das rasche Bekanntwerden der Trilogie hätte vorrausichtlich in "einer Zeitung und Radio, 10% über Twitter und 9% über andere Webseiten oder Plattformen (Blogs, Foren, Tumblr) auf die Bücher aufmerksam geworden(Deller & Smith, 2013).Bemerkenswerterweise finden digitale Aspekte aber auch Eingang in die Romane selbst-allen voran die elektronische Kommunikation der ProtagonistInnen. Christian rüstet Ana "mit Laptop, [dem 2011 und früher im Trend stehenden] Blackberry und iPod aus und schreibt stilbewusste und anspielungsreiche E-Mails-nur folgerichtig also, dass seine erste elektronische Nachricht eine nahezu orgiastische Wirkung auf die junge Novizin der digitalen Kommunikation ausübt"(Griem, 2012).…”

Circulaciones, debates y apropiaciones de las Cincuenta sombras de Grey en la Argentina

“…En ese sentido, poner el acento en las continuidades entre Cincuenta sombras y una obra literaria del siglo XIX como plantean Enguix y Núñez (2015), o la domesticación institucional de la transgresión en el matrimonio de los protagonistas como sostiene Dymock (2013), deja de lado un conjunto de experiencias a las que sí acceden Deller y Smith (2013), al interrogar directamente a las lectoras, camino que recorreremos en el próximo apartado. Por último, cabe destacar que la mayoría de los trabajos citados describen el escenario de sexualización de la cultura y postfeminismo con referencias similares entre sí y con nuestro propio mapa conceptual, lo que confirma que tales características responden a un escenario compartido en Occidente.…”