Randomized controlled trial of a sibling support group: Mental health outcomes for siblings of children with autism

Abstract

Typically developing siblings of a child with autism spectrum disorder may be at increased risk of mental health difficulties. A support group is one approach to improve mental health outcomes for typically developing siblings. During support groups, typically developing siblings discuss their feelings, learn coping strategies and problem-solving skills, and develop a peer network. We conducted a randomized controlled trial comparing a support group to an attention-only social control group. Some areas of mental health improved. Autism spectrum disorder symptom severity in the sibling with autism spectrum disorder moderated effects. Findings suggest continuing to examine what areas of mental health and adjustment are improved with support groups and subgroups of typically developing siblings for whom support groups might be particularly effective. Lay abstract Typically developing siblings of a child with autism spectrum disorder may show mental health difficulties. A support group is one approach to help typically developing siblings. During support groups, typically developing siblings discuss their feelings, learn coping strategies and problem-solving skills, and develop a peer network. We compared a support group to participation in a similar group without a focus on the sibling with autism spectrum disorder. Some areas of mental health improved. Improvements were also impacted by autism spectrum disorder symptom severity in the sibling with autism spectrum disorder. Findings suggest continuing to examine how support groups can help typically developing siblings and for which siblings support groups might be particularly effective.

Groupes fratries comme dispositifs d’accompagnement des frères et sœurs d’enfants porteurs de handicap et/ou maladie : une revue de la littérature

“…Une étude regroupe les frères et soeurs par type de pathologies de l'enfant atteint après avoir procédé au recrutement de l'ensemble des sujets (Granat et al, 2012). D'autres études proposent un dispositif à des frères et soeurs d'un enfant à pathologie spécifique comme le syndrome de Down (Valls, 2009), les troubles du spectre de l'autisme (Brouzos et al, 2017 ;Cooke & Semmens, 2010 ;Jones et al, 2020 ;Kryzac et al, 2015 ;McCullough & Simon 2011). Certaines se sont élargies à l'accueil particulier aux familles et fratries d'enfants prématurés (Despars et al, 2013), d'enfants atteints de cancer (Milman, 2007 ;Wallace et al, 2014 ;Wu et al, 2010).…”

“…Les recherches intègrent parfois un groupe témoin sans intervention spécifique (Wallace et al, 2014 ;Roberts et al, 2015 ;Brouzos et al, 2017), ou avec intervention alternative pour contrôler tout facteur thérapeutique non spécifique (Jones et al, 2020).…”

“…Celui-ci peut s'échelonner de 3 à 18 ans. Des sous-groupes sont parfois proposés pour tenir compte des besoins différenciés selon l'âge des participants (Brouzos et al, 2017 ;Milman, 2007 ;Valls, 2009 (Cooke et al, 2010 ;Roberts et al, 2015), voire vont jusqu'à inclure l'enfant en situation de handicap (Jones et al, 2020 ;Kryzak et al, 2015 ;Wu et al 2011 Dans une démarche de recherche, le groupe peut être proposé sur des sites universitaires (Jones et al, 2020 ;Kryzac et al, 2015). Dans les études non francophones, ces groupes ont parfois lieu dans les locaux d'associations ou d'ateliers particuliers (Valls, 2009 ;McCullough & Simon, 2011 ;Cooke & Semmens, 2010 ;Brouzos, et al, 2017).…”

“…Nous avons relevé cinq études en langues anglophones publiées récemment, au Royaume-Uni (Cooke & Semmens, 2010), en Grèce (Brouzos et al, 2017) et aux Etats-Unis (Jones et al, 2020 ;Kryzac et al, 2015 ;McCullough & Simon, 2011).…”

“…Il s'agit principalement de groupes de soutien menés dans une approche psychoéducative, qui s'intègrent selon le cas dans des modèles d'intervention incluant l'enfant porteur de TSA (Jones et al, 2020 ;Kryzac et al, 2015 (Cooke & Semmens, 2010). Des programmes de formation très structurés pour faire face à cette situation fraternelle singulière peuvent être mis en place en tenant compte de l'âge de développement des frères et soeurs (Brouzos et al, 2017).…”