Este artículo introduce los principios del método comparativo e ilustra su aplicación en el contexto latinoamericano. La primera sección identifica cuatro funciones de la comparación: la formación de nuevos conceptos, la inferencia descriptiva, la formulación de hipótesis explicativas, y su verificación. El resto del artículo introduce tres estrategias empleadas con fines explicativos: la comparación de casos con resultados similares (método de concordancia), la comparación de casos con resultados diferentes (método de diferencia), y el análisis de configuraciones causales. Cada sección ilustra una técnica avanzada, como la comparación bayesiana, el índice de ganancia informativa, y el análisis cualitativo comparativo (o QCA). Para facilitar la lectura, un ejemplo común ejemplifica estos diseños a lo largo del texto.