Proximity, territory and sustainable management at the local level: an introduction

Abstract

This introductory article presents the general theme studied in this special issue of the IJSD, concerning the relations between proximity economics and sustainable environmental management at local level. Interest in this research theme has grown significantly in recent years because of the rising concern about the environment but also following the realisation that environmental processes and changes have local origins and impacts. The articles published in this issue all highlight the local dimension of these processes, showing that organised proximity facilitates sustainable environmental management by local actors. To start with we show that the globalisation of activities and of human relations has paradoxically been accompanied by the realisation of the importance of the 'Local', which has also affected public policies. We then present the main concepts of our analysis in terms of geographical proximity, before testing our hypotheses by examining the changes that have occurred in agricultural activities, and their environmental impacts in European countries. To close our introduction we present the articles included in this issue. Reference to this paper should be made as follows: Mollard, A. and Toure, A.

Dossier « Économie de la proximité » – Les apports de l'économie de la proximité aux approches environnementales : inventaire et perspectives

“…Les conflits analysés dans ces travaux ont trait à diffé-rentes dimensions environnementales ou liées aux questions de développement durable (Mollard et Torre, 2004b) et de cadre de vie. Pour faire écho à la définition de l'environnement de Siebert (1998), ces travaux concernent les biens publics de consommation -tels que l'air, les améni-tés du paysage et les fonctions de la nature -, l'offre de ressources -telles que l'eau ou l'énergie -, les questions de déchets et de pollution, ainsi que l'espace de localisation et de voisinage entre individus ou activités proches.…”

“…Cette idée, plutôt banale dans sa formulation première, a inspiré une litté-rature considérable, autant dans le registre néoclassique -dans le prolongement de l'article fondateur de Tiebout (1956) -que dans une veine plus institutionnaliste, avec la contribution célèbre de Hirschman (1970) en termes d'exit (défection) et de voice (prise de parole). L'économie de la proximité n'a proposé, jusqu'à ce jour, que des dévelop-pements limités à l'égard de cette problématique (Lahaye et Avilés Benitez, 2001 ;Mollard et Torre, 2004b ;Torre et Caron, 2002Zuindeau, 2005Zuindeau, et 2006. Pour des contributions nouvelles et des approfondissements, nous pensons qu'elle pourrait s'appuyer sur deux catégories de travaux :…”