Protesto, insubordinação e reminiscências da escravidão na construção da ferrovia Bahia-Minas na década da abolição

Abstract

Em 1888 foi abolida a escravidão no Brasil. A década da abolição, no extremo sul da Bahia, foi acompanhada de conflitos e tensões envolvendo senhores, escravos, abolicionistas e autoridades provinciais. A este cenário se somou a presença de uma multidão de trabalhadores para a construção da estrada de ferro Bahia-Minas, oriundos de várias regiões. Os operários que construíam a ferrovia protagonizaram uma série de protestos, motins e reivindicações ao longo da década, contribuindo para o “clima de instabilidade” que marcou as lutas em torno da escravidão e da liberdade na região. Em 1888, depois da aprovação da lei de 13 de maio, após um protesto armado, uma turma de trabalhadores portugueses engajados nas obras da estrada de ferro foi presa no tronco e permaneceu durante meses na prisão. Este artigo, através da documentação policial e judicial, analisa este episódio e discute as reminiscências escravistas nas relações de trabalho na ferrovia no período imediato à abolição.

“A emancipação da quase exclusiva classe trabalhadora do país – a classe escrava”? Disputas por indenização e salários na década da abolição

“…78 livres e escravizados em obras públicas e empreendimentos privados com subsídios do governo demonstram que acordos de pagamento de salários a trabalhadores por contrato frequentemente não eram cumpridos, gerando fugas, revoltas e greves. 79 Mas, se o tema do trabalho livre, por um lado, concentrava-se em medidas coercitivas que estavam sendo incessantemente debatidas e implementadas, por outro, a conquista da liberdade jurídica trazia uma série de expectativas de obtenção de direitos e cidadania por aqueles e aquelas que a alcançavam. Como mostrou Henrique Espada Lima, a ideia de liberdade poderia incluir expectativas de acesso a direitos, oportunidades de trabalho e remuneração digna entre eles.…”