As reflexões feitas neste trabalho são parte de um trabalho de pesquisa de doutorado, onde foi importante conhecer e discutir os caminhos que a educação de jovens e adultos (Eja) veio percorrendo ao longo do tempo. Dessa história, sintetizamos a base para discutir melhor a contemporaneidade da Eja e suas potencialidades, visando o objetivo de analisar suas possibilidades emancipatórias dentro de um contexto político burguês e cada vez mais dominado pelas relações capitalistas de mercado. O que se pensa sobre a Eja hoje pode fazer dela um instrumento de transformação social? Nossa reflexão diz que há muito que avançar nas discussões sobre a Eja, a fim de que ela possa contribuir de fato para as transformações sociais efetivas, e não somente para as individuais. Ainda assim, a Eja deve ser fortalecida e politizada, no sentido dado por Freire, onde toda educação é política.