INTRODUÇÃOÚlceras por pressão são definidas pelo National Pressure Ulcer Advisory Panel (NPUAP) como "áreas localizadas de tecido necrótico que tendem a se desenvolver quando um tecido é comprimido entre uma proeminência óssea e uma superfície externa por tempo prolongado" 1 . Gradualmente, instala-se um processo isquêmico que resulta em uma lesão na pele, observada em quatro estádios de desenvolvimento, dependentes da manutenção dos fatores predisponentes ao seu surgimento 2 . Segundo o NPUAP, o método de classificação mais amplamente revisado, as úlceras por pressão classificam-se:Estádio I -Lesão eritematosa não esbranquiçada em pele intacta. Descoloração, aumento de temperatura, edema ou endurecimento podem ser indicadores.Estádio II -A superfície lesada encontra-se desunida da epiderme, derme ou ambas, apresentando-se de forma abrasiva, bolha ou despitelização rasa.Estádio III -Perda tecidual acometendo área de tecido subcutâneo, que pode estender-se até a fáscia subjacente.Estádio IV -Perda tecidual extensa e necrose de músculos, osso e/ou tendões subjacentes.Embora consagrado pelo uso, o termo úlcera descreve um estádio mais avançado da lesão, ou seja, compreende a partir do estádio II. Dessa forma, os autores optaram por referirem-se a lesões por pressão. Com freqüência, encontram-se estudos apon- tando os principais fatores predisponentes para o desenvolvimento das lesões, descritos em dois grupos: fatores intrínsecos, inerentes à apresentação clínica do paciente, como idade, estado nutricional, perfusão tecidual e doenças associadas; fatores extrínsecos, relativos à exposição física do paciente, como fricção, cisalhamento, umidade e pressão, sendo essa, fator causal principal do desenvolvimento da lesão [3][4][5][6] . Quanto às características epidemiológicas, diversos dados demonstram a magnitude desse acometimento em instituições de cuidados tanto primários quanto terciários 6,7 . Dessa forma, é descrita a prevalência dessas lesões em casas de atendimento terciário e hospitais gerais, como no estudo de Lahmann 8 , o qual encontrou uma prevalência de 11,7% entre os anos de 2001 e 2002, na Alemanha. Gunninberg 9 , Chauhan 10 e Woodbury 11 descrevem uma prevalência variando entre 5% e 23,9%, possibilitando ter-se idéia do âmbito dessa doença. Diante disso, a prevalência de lesões por pressão nas instituições de atendimento representa maiores gastos para as mesmas, maior tempo de internação, piora na qualidade de vida e aumento da morbi-mortalidade desses pacientes 2-5, 8, 12 .A avaliação do risco para seu desenvolvimento é realizado pela Escala de Braden, instrumento amplamente utilizado para esse fim 13