Aos meus pais, Maria Elaine e Carlos (in memorian), a minha avó D. Maria, por sempre acreditarem em mim e serem a base para que eu chegasse até aqui, a minha irmã Natacha, minha sobrinha Louise e a todos aqueles que sempre me incentivaram, em sinal de gratidão e amor, dedico esta tese. viii ix "Above all, don't fear difficult moments. The best comes from them." (Rita Levi-Montalcini) "Fais de ta vie un rêve, et d'un rêve, une réalité." (Antoine de Saint-Exupéry) x xi AGRADECIMENTOS À Professora Carol Hollingworth Collins, pela oportunidade e os ensinamentos, pelo exemplo de orientação e pela amizade, confiança e liberdade para conduzir meu projeto. À Dra Caroline West e ao Dr. Eric Lesellier pelo aceite de orientação, vontade de ensinar e por todos os conhecimentos adquiridos durante a minha participação no Programa de Doutorado Sanduíche no Exterior (PDSE) no Institut de Chimie Organique et Analytique da Université d´Orléans. À Professora Isabel Cristina Sales Fontes Jardim, pelos conhecimentos transmitidos, pela companhia agradável e exemplo profissional.