Practicalities for Exercise Prescription in Long-COVID-19 Rehabilitation. A Narrative Review

Abstract

Many COVID-19 survivors worldwide suffer from persistent symptoms, impaired functional capacity and quality of life. Rehabilitation exercise interventions for the long-term physical consequences of coronavirus disease 2019 (COVID-19) are currently being reported. As a result, the clinical practice and research focus on interventions that support recovery from ongoing symptomatology, independently to hospitalization. To date, the outpatient rehabilitation programs offer various exercise modes and training intensities for people recovering from long-term symptomatology of COVID-19. This narrative review summarizes previous studies that used exercise training protocols at the outpatient rehabilitation setting, presents the effectiveness of training on the functional outcomes and provides practical issues of the application of exercise training which overcome possible respiratory and peripheral muscle limiting factors of exercise and functional capacity for patients with Long-COVID-19. To this end we make recommendations on how better to implement exercise training in future studies so as to maximize training effects. Due to lack of randomized trials, more research is needed in the field of the exercise training modalities that are more effective and in parallel more tolerable for patients with persistent post-COVID-19 symptoms. In this context, interval training mode with short exercise periods can prevent high lactate accumulation and allow more intense exercise stimuli to the deconditioned peripheral muscles with minimal cardiac strain and exercise-induced hyperventilation, thus improving exercise capacity in this patients’ population.

Cardiopulmonary Exercise Testing Distinguishes between Post-COVID-19 as a Dysfunctional Syndrome and Organ Pathologies

“…The categorization of limitations using CPET also provides an opportunity for further therapy and training recommendations. Whereas in patients with cardiac and pulmonary vascular performance limitations the focus is on diagnostics, for the reasons mentioned above, for the remaining patients, physical exercise is useful [ 32 , 33 ]. CPET has been recommended before to identify training corridors and provide exercise prescriptions [ 33 , 34 ].…”

“…Whereas in patients with cardiac and pulmonary vascular performance limitations the focus is on diagnostics, for the reasons mentioned above, for the remaining patients, physical exercise is useful [ 32 , 33 ]. CPET has been recommended before to identify training corridors and provide exercise prescriptions [ 33 , 34 ]. Due to a possible overlap with ME/CFS [ 19 ], patients with dysfunctional breathing in particular must be advised to start with easy training and increase slowly [ 35 , 36 ].…”

Efeito da reabilitação cardiopulmonar e metabólica em pacientes que apresentaram dessaturação da oxihemoglobina induzida pelo exercício após alta hospitalar pela COVID-19: série de casos

“…4 A queda da SpO2 durante o exercício nos pacientes pós-CO-VID-19 pode ser por distúrbios da ventilação/perfusão como o aumento da ventilação desperdiçada no espaço morto, ocasionando ineficiência ventilatória e consequentemente maior dispneia no esforço ou em resposta ao baixo condicionamento físico. [5][6] Desta forma a reabilitação cardiopulmonar e metabólica (RCPM) com ênfase em exercícios físicos é de suma importância para restituir a funcionalidade, tolerância ao esforço e a qualidade de vida (QV) dos pacientes pós-COVID-19. [6][7] Os benefícios, os cuidados, bem como os critérios para a prescrição de exercício na RCPM em condição pós-COVID-19, especialmente para os pacientes com dessaturação da oxihemoglobina induzida pelo exercício ainda não estão bem estabelecidos na literatura.…”

“…[5][6] Desta forma a reabilitação cardiopulmonar e metabólica (RCPM) com ênfase em exercícios físicos é de suma importância para restituir a funcionalidade, tolerância ao esforço e a qualidade de vida (QV) dos pacientes pós-COVID-19. [6][7] Os benefícios, os cuidados, bem como os critérios para a prescrição de exercício na RCPM em condição pós-COVID-19, especialmente para os pacientes com dessaturação da oxihemoglobina induzida pelo exercício ainda não estão bem estabelecidos na literatura. [5][6] Portanto, o objetivo dessa série de casos foi elucidar o efeito da RCPM em pacientes que apresentaram dessaturação da oxihemoglobina induzida pelo exercício após alta hospitalar pela COVID-19.…”

“…[6][7] Os benefícios, os cuidados, bem como os critérios para a prescrição de exercício na RCPM em condição pós-COVID-19, especialmente para os pacientes com dessaturação da oxihemoglobina induzida pelo exercício ainda não estão bem estabelecidos na literatura. [5][6] Portanto, o objetivo dessa série de casos foi elucidar o efeito da RCPM em pacientes que apresentaram dessaturação da oxihemoglobina induzida pelo exercício após alta hospitalar pela COVID-19. Adicionalmente, buscou-se verificar a diferença entre os treinamentos contínuo de moderada intensidade (TCMI) e o intervalado de alta intensidade (TIAI) na tolerância ao esforço, nos sintomas e na QV.…”