Populismo penal en américa latina. Análisis comparado de sus efectos sobre la confianza en la justicia y democracia

Abstract

El encarcelamiento masivo es un fenómeno cada vez más extendido en el mundo. Entre los años 2000 y 2018, mientas la población privada de libertad a nivel mundial creció 24 %, en América Latina y el Caribe se constató un aumento del 120 %. El auge del populismo punitivo y su influencia sobre los sistemas penales han sido considera-dos como propulsores del encarcelamiento masivo. Estos fenómenos tienen efectos sociales de diversa índole y magnitud. Un impacto social relevante se vincula con la pérdida de confianza de la ciudadanía en el sistema penal, cuestión que en ALC ha sido analizada por estudios exploratorios y descriptivos, pero solo escasamente por estudios explicativos o relacionales. El presente estudio busca responder a la pregunta: ¿En qué medida el populismo puni-tivo, en general, y el endurecimiento penal, en particular, influyen en el debilitamiento de la confianza ciudadana hacia las instituciones penales? y, a su vez, ¿cómo este fenó-meno afecta la democracia? Para abordar esta interrogante se analizaron datos secun-darios procedentes de la encuesta Barómetro de las Américas (LAPOP, 2019), respecto a los países de El Salvador, Chile, Honduras, Paraguay, México, Bolivia y Jamaica. Los hallazgos del estudio demuestran que una orientación favorable al endurecimiento penal está asociada con un deterioro de la confianza ciudadana en el sistema penal, pero no directamente con un deterioro de la confianza en la democracia. Sin embargo, el endurecimiento penal erosiona la confianza en las democracias, de modo indirecto, a través del debilitamiento de la confianza en los sistemas penales.