Point of care diagnostics for sexually transmitted infections: perspectives and advances

Abstract

Accurate and inexpensive point-of-care (POC) tests are urgently needed to control sexually transmitted infection (STI) epidemics, so that patients can receive immediate diagnoses and treatment. Current POC assays for Chlamydia trachomatis and Neisseria gonorrhoeae perform inadequately and require better assays. Diagnostics for Trichomonas vaginalis rely on wet preparation, with some notable advances. Serological POC assays for syphilis can impact resource-poor settings, with many assays available, but only one available in the U.S. HIV POC diagnostics demonstrate the best performance, with excellent assays available. There is a rapid assay for HSV lesion detection; but no POC serological assays are available. Despite the inadequacy of POC assays for treatable bacterial infections, application of technological advances offers the promise of advancing POC diagnostics for all STIs.

The role of Point-of-Care testing in the diagnosis of syphilis

“…They should also give a result in a short period of time in view of patients' immediate treatment. These tests' characteristics have to fit in the so-called ASSURED Criteria (Table 1) [19][20], and they are known as point-of-care testing (POCT). A huge effort has been put into developing POCT in recent years, and as a consequence POCT for the diagnosis of HIV, hepatitis B and C, and other sexually transmitted infections (STIs), including syphilis, has been made available.…”

“…Studies on this subject [22][23][24][25] indicate that the quality of testing varies in different clinics and settings, but this can be overcome by rigorous quality assurance programmes for POCT. The identification of health care workers [19,20] who may need further training can be done by external quality assurance (EQA) programmes. The use of POCT will generally best benefit specific population groups, such as pregnant women (prenatal screening is affected by the lack of laboratory facilities, and therefore the availability of POCT will increase the number of pregnant women tested and decrease the number of infected foetuses) and atrisk populations, including sex workers and their clients, injection-drug users, and men who have sex with men (MSM) (decreases the number of infected adults in populations with the highest burden of syphilis, thus decreasing its transmission).…”

Schnelltest-Diagnostik sexuell übertragbarer Infektionen in niedrigschwelligen Einrichtungen

“…Da das Testergebnis innerhalb kurzer Zeit vorliegt, können im Fall eines reaktiven Befundes unmittelbar weitere Maßnahmen (Probenentnahme für Bestätigungstests oder therapeutische Maßnahmen) durchgeführt werden. Potentiell können dadurch mehr Patienten einer Therapie zugeführt werden als durch die Testung in einem Labor, die aufgrund der Zeitverzögerung infolge Probentransport und Befundübermittlung in der Regel eine erneute Vorstellung des Patienten erfordert [2].…”

“…Nur einige Schnelltests wurden einer wissenschaftlichen Evaluierung unterzogen und waren dabei der Standarddiagnostik meistens unterlegen. Eine deutlich bessere diagnostische Genauigkeit haben Schnelltests, die auf Nukleinsäure-Amplifikationstechniken (NAAT) basieren [2].…”

“…Sie ist Voraus- Weltweit sind über 50 verschiedene HIV-Schnelltests über das Internet verfügbar, wovon 9 gegenwärtig eine FDAZulassung besitzen [5]. Diese in Studien evaluierten Tests haben eine hohe Sensitivität und Spezifität, die in der Regel über 99 % liegt und sind somit den konventionellen 4.-Generations-Tests (HIVAntikörper/Antigen-Kombinationstests) fast gleichwertig [2,[6][7][8]. Eine Ausnahme stellen in der Frühphase der Infektion die meisten HIV-Schnelltests dar, welche nur Antikörper, aber kein Antigen detektieren [9].…”