Plus difficile d'être élu dans une petite municipalité? Perceptions de la fonction élective par certains élus municipaux québécois

Abstract

RésuméAu Québec, 75% des élu·e·s municipaux de la province exercent leurs mandats dans des municipalités de moins de 10 000 h. Si l'on sait que la taille démographique de la municipalité est susceptible d'influencer le parcours et le profil des élu·e·s municipaux et plus généralement la professionnalisation de la fonction élective, rares sont les écrits qui, à notre connaissance, documentent la fonction élective au sein des municipalités québécoises de moins de 10 000 h., en comparaison avec celle exercée dans des municipalités de plus grande taille. Cela est d'autant plus surprenant que le contexte institutionnel, politique et financier peut varier grandement selon la taille de la municipalité et est ainsi susceptible de venir colorer la fonction élective au quotidien. À partir de la réalisation d'entrevues semi‐dirigées auprès d'une trentaine d'élu·e·s, nous mettrons en évidence deux spécificités. D'une part, si à leurs yeux, la fonction élective est la même que celle occupée par leurs homologues d'une grande municipalité, ils et elles considèrent ne pas disposer des mêmes outils pour répondre aux besoins de leur fonction. D'autre part, les conditions d'exercice de la fonction sont différentes, influençant leur quotidien. Ces constats questionnent de façon générale le fonctionnement de ces municipalités de taille modeste.

Revisiting small and mid‐sized cities in Canada: Old questions, new challenges*

“…On the topic of democracy, Breux and Parent (2023) examine municipal government capacity in small Quebec municipalities with populations of less than 10,000, through semi-structured interviews with elected officials. These officials believe their mandate is the same as that of officials in larger cities, yet without administrative support, technical expertise, or sufficient financial resources.…”

Le rapport aux savoirs des élus des petites municipalités québécoises : pistes de réflexion et d’action

“…Leur besoin en connaissances serait accru (Divay et al, 2016;Lucas & Sayers, 2018;Mévellec & Tremblay, 2016;Pinson, 2009) des acteurs de divers secteurs (Lachapelle & Bourque, 2020). Or, si cette tendance à la professionnalisation des élus est assez bien documentée dans des villes de taille moyenne ou grande (Mévellec & Tremblay, 2016), la question reste entière dans le contexte des petites municipalités (Breux & Parent, 2023), qui regroupent la majorité des élus municipaux québécois (Mévellec et al, 2022).…”

“…Les élus municipaux ne forment pas un groupe monolithique. On peut facilement présumer que la nature, comme la mise en oeuvre de leur mandat politique et la taille de la fonction publique locale, diffèrent significativement d'une municipalité à une autre, selon leur taille (Breux & Parent, 2023; Fédération québécois des municipalités, 2020). S'il y a une littérature relativement fournie qui permet de cerner les particularités des petites communes en France (Faure, 1991;Douillet, 2003;Vignon, 2016) et des travaux récents sur les petites municipalités dans certaines provinces canadiennes (Ryser et al, 2023), cette réalité reste assez mal documentée dans le cas du Québec 2 .…”

Revoir les petites et moyennes villes du Canada : questions d'hier, défis d'aujourd'hui*

“…4. Quels modes de gouvernance et de sociabilité se révèlent propres à ces villes?Les huit articles de la section, fruits d'une collaboration entre 20 personnes, répondent à ces questions en abordant bon nombre des enjeux particulièrement criants que vivent les PMV canadiennes, notamment le développement durable, la revitalisation, la démocratie, les fermetures d'écoles, l'accès équitable au logement et les systèmes alimentaires.Dans le volet « démocratie »,Breux et Parent (2023) se sont penchés sur le pouvoir d'action des élu•e•s de petites municipalités québécoises de moins de 10 000 habitants, en réalisant des entrevues semi-dirigées auprès des responsables politiques locaux. Ces derniers estiment que leur mandat est le même que s'ils avaient été élus dans une grande ville, à la différence qu'ils ne disposent pas du soutien administratif, de l'expertise technique ou des ressources financières nécessaires.…”