Pauses During Autobiographical Discourse Reflect Episodic Memory Processes in Early Alzheimer’s Disease

Abstract

There is a large body of research on discourse production in Alzheimer’s disease (AD). Some studies have focused on pause production, revealing that patients make extensive use of pauses during speech. This has been attributed to lexical retrieval difficulties, but pausing may also reflect other forms of cognitive impairment as it increases with cognitive load. The aim of the present study was to analyze autobiographical discourse impairment in AD from a broad perspective, looking at pausing behavior (frequency, duration, and location). Our first objective was to characterize discourse changes in mild cognitive impairment (MCI) due to AD. Our second objective was to determine the cognitive and neuroanatomical correlates of these changes. Fifteen patients with MCI due to AD and 15 matched cognitively normal controls underwent an ecological episodic memory task, a full neuropsychological assessment, and a 3D T1-weighted MRI scans. Autobiographical discourse collected from the ecological episodic memory task was recorded, transcribed, and analyzed, focusing on pausing. Intergroup comparisons showed that although patients did not produce more pauses than controls overall, they did make more between-utterance pauses. The number of these specific pauses was positively correlated with patients’ episodic memory performance. Furthermore, neuroimaging analysis showed that, in the patient group, their use was negatively correlated with frontopolar area (BA 10) grey matter density. This region may therefore play an important role in the planning of autobiographical discourse production. These findings demonstrate that pauses in early AD may reflect a compensatory mechanism for improving mental time travel and memory retrieval.

La habilidad léxico-semántica en la Enfermedad de Alzheimer: Un estudio de la fluidez verbal con categorías semánticas

“…La alteración del lenguaje es una de las manifestaciones más destacadas y tempranas de la Enfermedad de Alzheimer (Schröder, Wendelstein & Felder, 2010). Las investigaciones más recientes han demostrado que el deterioro del lenguaje en EA es integral y afecta todos los niveles del sistema lingüístico y sus manifestaciones: la fonética segmental y suprasegmental (Mesulman, Rogalski, Wieneke, Hurley, Geula, Bigio, Thompson & Weintraub, 2014;Martínez-Sánchez, Meilán, Vera-Ferrandiz, Carro, Pujante-Valverde, Ivanova & Carcavilla, 2017); el nivel léxico y el nivel semántico (Szatloczki, Hoffmann, Vincze, Kálmán & Pakaski, 2015;Lima Silagi et al, 2015); la gramática y la sintaxis (Ahmed, de Jager, Haigh & Garrard, 2012;Ivanova, 2015); así como la construcción del discurso (Pistono, Jucla, Barbeau, Saint-Aubet, Lemesle, Calvet, Köpke, Puel & Pariente, 2016). Dentro de este cuadro de afectación lingüística compleja, las alteraciones léxico-semánticas ocupan un lugar destacado, tanto por su mayor evidencialidad en la expresión verbal de los hablantes como por su papel central en la caracterización del lenguaje en EA.…”

El análisis de las relaciones discursivas como recurso en el seguimiento de la Enfermedad de Alzheimer

“…Por lo que respecta a los elementos prosódicos y suprasegmentales, estos se han descubierto y aceptado como una opción sumamente significativa al momento de descartar a sujetos con DTA. El abanico de estudios ha sido extenso, desde hesitaciones o pausas llenas o vacías (Davis & Maclagan, 2009;Gayraud, Lee & Barkat-Defradas, 2011;Pistono, Jucla, Barbeau, Saint-Aubert, Lemesle, Calvet & Pariente, 2016); longitud de periodo de voz y tempo del discurso (Toth et al, 2018;Meilán et al, 2014;Hoffmann, Nemeth, Dye, Pákáski, Iriny & Kálmán, 2010) y los problemas de entonación, como indicadores de intención y emociones (Taler, Baum, Chertkow & Saumier, 2008;Tosto, Gasparini, Lenzi & Bruno 2011;Meilán, Martínez-Sánchez, Carro, Sánchez & Pérez, 2012).…”

Análise de aspectos micro e macrolinguísticos da narrativa de indivíduos com doença de Alzheimer, comprometimento cognitivo leve e sem comprometimentos cognitivos

“…Os distúrbios de linguagem são citados como os mais importantes nesses pacientes (St-Pierre et al, 2005;Geldmacher, 2012;Pistono et al, 2016). Pacientes com DA apresentam dificuldades crescentes de linguagem, que se iniciam com falhas para nomear e encontrar palavras já na fase inicial, evoluindo para perda da capacidade de expressão e compreensão em fases posteriores (Honig e Mayeux, 2001;Albert, 2008).…”

“…As características discursivas (coerência global e local) correlacionaram-se com suas habilidades cognitivas (Lima et al, 2014). Pistono et al (2016) analisaram as dificuldades no discurso autobiográfico de indivíduos com DA, com maior atenção para a ocorrência das pausas (frequência, duração e localização). Os resultados mostraram a ocorrência de maior número de pausas entre os enunciados nos discursos daqueles com DA, que foram relacionadas ao desempenho em atividades que envolviam a memória episódica.…”

“…Os distúrbios de linguagem são considerados importantes na DA (St-Pierre et al, 2005), podem ocorrer desde as fases iniciais (Taler, Phillips, 2008, Pistono et al, 2016 e há evolução do quadro com a progressão da doença (Groves-Wright et al, 2004, Albert, 2008Corbett et al, 2012).…”