Parcours de la représentation du paysage chez John Cowper Powys : détours par la peinture de Rodmoor à Weymouth Sands

Abstract

Dix-huit années séparent Rodmoor de Weymouth Sands (publié en 1934) 1 , mais la relation des personnages au monde naturel est au coeur de ces deux oeuvres, comme elle est au coeur des huit autres romans de ce qu'il est habituel d'appeler la première période de John Cowper Powys (1915-1936. Le passage du temps n'amenuisa pas l'intérêt de l'auteur pour cette question ; en revanche, sa façon de considérer cette relation évolua considérablement, évolution que met particulièrement en avant le détour par la peinture auquel la représentation du paysage donne lieu dans ces deux oeuvres. Si l'on utilise le mot « détour » pour parler de la manière dont l'image fait saillie dans le texte, c'est avant tout parce que cette intrusion du pictural s'affiche comme un itinéraire qui s'écarte du chemin direct, en l'occurrence comme un écart par rapport au code sémiotique de l'écrit. C'est cette idée qui sous-tendra le premier temps de ma réflexion. Mais n'est-il pas logique que le terme « détour » ait plus d'un sens, plus d'un tour dans son sac ? Ainsi, l'idée de méandres et de lacets qu'implique aussi ce mot me servira-t-elle de guide dans le second temps de ce parcours de la représentation du paysage chez Powys. Le détour par la peintureUn détour au long cours Dans le texte de Rodmoor, le détour par l'hétérogène, en l'occurrence par l'image, est manifeste. Les innombrables descriptions du paysage présentent les caractéristiques qui dénotent les descriptions picturales : présence d'un focalisateur souvent placé dans Parcours de la représentation du paysage chez John Cowper Powys : détours par...