INTRODUZIONENonostante i progressi in campo profilattico e terapeutico, le infezioni osteo-articolari e protesiche rappresentano un problema grave e complesso per l'infettivologo ed il chirurgo ortopedico. Infatti, gli elevati tassi di successo della terapia antibiotica, che si osservano nella maggior parte delle malattie infettive, non sono stati ancora raggiunti nelle infezioni osteoarticolari, a causa delle caratteristiche anatomiche e fisiologiche dell'osso che richiedono trattamenti antibiotici protratti e spesso associati ad interventi chirurgici non sempre realizzabili o risolutivi. Inoltre, con l'incremento della popolazione anziana e dell'impiego sempre più esteso di impianti protesici ortopedici, l'incidenza di queste patologie è destinata ad aumentare. In Italia vengono ogni anno impiantate circa 50.000 protesi d'anca e 10.000 protesi di ginocchio. Mentre nel 1999 l'incidenza di infezione nelle protesi d'anca si attestava attorno a 1-1.5% all'anno, con l'aumento dei reimpianti, l'incidenza è allo stato attuale triplicata (3-5% all'anno). Si può pertanto stimare che in 100 pazienti operati si svilupperanno complessivamente 10-15 episodi infettivi importanti nell'arco di 10 anni (5). L'osteomielite cronica è caratterizzata da un'infezione persistente e recidivante che evolve in mesi o anni ed è caratterizzata, rispetto alla forma acuta, dalla presenza di un minor grado di infiammazione, sequestri, deposizione di tessuto osseo di neogenesi e tratti fistolosi. Gli schemi classificativi più utilizzati sono quelli di Waldvogel et al. e di Cierny et al. fondati, rispettivamente, sulla patogenesi e sull'anatomia dell'infezione e fisiologia dell'ospite (5,14,19). Se lo Stafilococco aureo rappresenta uno degli agenti etiologici maggiormente implicati nelle infezioni osteo-articolari, gli stafilococchi coagulasi-negativi, quali S. epidermidis, si riscontrano più frequentemente in quelle di protesi; streptococchi, anaerobi, enterococchi, batteri Gram-negativi e miceti si associano invece ad infezioni che coinvolgono principalmente l'immunocompromesso ed il trapiantato. In Italia, inoltre, come conseguenza dei flussi migratori dall'Africa e dall'Asia, si sta assistendo ad un incremento delle osteomieliti vertebrali sostenute da Mycobacterium tuberculosis (8, Aspetti diagnostici e terapeutici in pazienti con osteomieliti croniche ed infezioni protesiche SUMMARY Management of chronic osteomyelitis and prosthetic joint infections represents an emergent problem, despite the advances in antibiotics and new operative techniques. In order to evaluate the efficacy of a multidisciplinary approach we conducted a study on twelve patients with orthopedic devices related infections attending the Institute of Infectious Diseases of the University of Ferrara from 2001 to 2006, by analyzing clinical, laboratoristic and strumental outcomes.The best results were obtained for those patients who underwent surgical treatment, including bone debridement or removal of infected devices, associated with an adequate antibiotic treatment. M...