Origins of Carbon in Potsherds

Abstract

The general reliability of 14C dating in archaeology induced us to try to extend the method to other datable materials that may be uncovered, even those which have till now been neglected or considered unreliable. Improvements in AMS techniques will also help us date very small samples or those with low carbon content. For these reasons we have undertaken a systematic study of the application of 14C dating to potsherds which are usually abundant in prehistoric sites and often more representative of human activity than other materials such as charcoal (Evin, 1983).

Arqueologia biomolecular: passos preliminares para interpretações sobre a origem dos resíduos orgânicos preservados em fragmentos de cerâmica pré-colonial no Brasil

“…impregnação da fuligem), migração dos sedimentos, uso (e.g. cozinhar) ou tratamento da superfície do vasilhame, além de contaminações devido ao contato inapropriado das mãos e condições de armazenamento 9,10 inadequadas. Entre as possíveis fontes de lipídios registradas acima, Johnson et al 11 demonstraram, usando as técnicas espectroscopia na região do infravermelho (IR) e análise elementar (CHN), que se a queima do vasilhame durante a fabricação exceder os 600 °C, nenhuma ligação de hidrogênio orgânico é preservada.…”

“…Com isso, a presença de lipídios no extrato orgânico dos fragmentos de cerâmica está associada ao uso e/ou tratamento da superfície do vasilhame, sendo uma importante fonte de informação arqueológica. Esses dados apresentados condizem com vasilhames produzidos por populações arqueológicas européias e norte-americanas [9][10][11] . No que tange à arqueologia brasileira poderse-ia perguntar se, uma vez que as condições dos ambientes de deposição e as técnicas de confecção e queima dos vasilhames não são necessariamente as mesmas, os preceitos confirmados se aplicariam à produção de vasilhames pelas populações pré-coloniais que ocuparam o atual território brasileiro.…”

Results and Methods in the Radiocarbon Dating of Pottery

“…The problems inherent in dating pottery have received fresh appraisal (De Atley 1980;Gabasio et al 1986;Johnson et al 1986;Johnson et al 1988), in part stimulated by the possibilities of dating selected fractions by accelerator mass spectrometric (AMS) methods. Although many potential sources of carbon in surviving potsherds can be suggested, any given ceramic fabric in context is likely to present particular sources, and these need to be addressed through experiment.…”

Dating Organic Temper of Ceramics By Ams: Sample Preparation and Carbon Evaluation

“…However, AMS encounters problems in dating archaeological ceramics because of the different origins of carbon present in pottery. These sources of carbon include the carbon in clays, as well as carbon contributed by temper, fuel, food remains, and geochemical contamination, any of which may affect 14C dates (Gabasio et al 1986;Evin et al 1989;Johnson et al 1988;Hedges et al 1992). …”

“…Among these sources of carbon, clays are especially significant, for most of them are said to contain amounts of carbon of diverse "geological" ages (Gabasio et al 1986;Johnson et al 1988), which can influence the results of dating, sometimes increasing the apparent age of the potsherd. Depending on the firing temperature (600-900 °C) this carbon may or may not be oxidized (Johnson et al 1986).…”