Introdução: o quebra-cabeça racial brasileiroAs relações raciais no Brasil são caracterizadas por um aparente paradoxo. Por um lado, as enormes e persistentes discrepâncias socioeconômicas entre os diferentes grupos raciais indicam que raça é um atributo central para se compreender a produção de desigualdades sociais do país. Por outro, as relações de sociabilidade fluidas, com grande quantidade de casamentos inter-raciais e pouca segregação residencial entre brancos e negros, sinalizam que no Brasil a mistura racial permite perpassar as questões de cor. Considerando esse quebra-cabeça, parece-nos crucial perguntar: como estudar relações raciais em um país onde as desigualdades socioeconômicas entre as raças são tão marcantes, mas não se refletem em diferenças culturais ou simbó-licas? Ou, utilizando a terminologia das fronteiras proposta por Barth (1969), como analisar um país com fronteiras socioeconômicas rígidas e fronteiras