IntroduçãoAgricultores tradicionais possuem um extenso conhecimento de plantas e do manejo do ambiente em que vivem (Peroni et al. 2008). A construção do conhecimento sobre os recursos naturais é conseqüência da produção baseada na subsistência, sua transmissão ocorre via experiência pessoal direta, de forma oral, e o uso é validado por sua relevância cotidiana no sistema de subsistência da família (Hunn 1999).O conhecimento acumulado no contato de humanos com recursos naturais freqüentemente é denominado de "conhecimento ecológico tradicional", termo que faz referência, principalmente, à questão temporal da adaptação e transmissão desse conhecimento entre gerações (Gadgil et al. 1993). O termo "conhecimento local" também é utilizado para esse tipo de conhecimento, enfatizando, neste caso, o aspecto espacial e seu caráter híbrido, por ser produzido a partir da combinação de elementos naturais, sociais e téc-nicos muito diversos (Guivant 1997), como propõe a teoria de "actor-network" (Callon 1986;Latour 1987) que aponta para uma interdependência entre o conhecimento científi co e o local, e para a hibridização ou fusão de horizontes.O contexto social e político do fi nal do século XX transformou o signifi cado do uso do conhecimento tradicional, assim como as formas de organização e de controle local pelas comunidades locais (Alexiades 2003). Segundo este autor, estes conhecimentos ganharam um destaque impar, uma vez que há interesses tecnológicos, sociais, econômicos, políticos e ambientais envolvidos. Este cenário condiz com a necessidade de desenvolvimento local, em grande parte, no contexto de populações rurais, muitas vezes organizadas como comunidades de agricultores familiares. Muitas comunidades mostram alguma forma de controle local sobre os recursos naturais, o que pode formar a base para propostas de políticas públicas para manejo local ou manejo comum dos recursos (Berkes et al. 2000). O conhecimento ecológico tradicional e local pode fornecer informações de grande relevância atual sobre funções ecológicas e sobre o manejo e a conservação de recursos naturais em processos que envolvam as populações locais (Cunningham 1996;Hanazaki 2003).No entanto, a erosão do conhecimento tradicional é uma preocupação recente já que está muito associada ao abandono do uso dos recursos e mudanças no modo de vida das RESUMO -(Limitações ao uso de espécies fl orestais nativas pode contribuir com a erosão do conhecimento ecológico tradicional e local de agricultores familiares). O conhecimento ecológico tradicional ou local é construído a partir da relação contínua de humanos com o meio ambiente, principalmente pelo uso cotidiano das espécies. O abandono do uso, por sua vez, pode provocar perda desse tipo de conhecimento, o que freqüentemente decorre de mudanças no modo de vida. Neste trabalho buscou-se avaliar o conhecimento e o uso efetivo, atual e passado, de espécies vegetais das Florestas Estacional Decidual e Ombrófi la Mista por agricultores familiares da região Oeste de Santa Catarina. Os métodos de coleta e anál...